Три вектора – это очень устойчивый архетип. Хотя в антропологической литературе, как правило, выделяются только два – верхний мир и нижний мир, при внимательном рассмотрении шаманских и иных мифологических традиций видно, что почти всегда есть и третий вектор со своими устойчивыми характеристиками. Только в строго дуалистических моделях (где верх – добро, а низ – зло) он совмещаются с нижним в единый образ ада и мира демонов. Для большинства же традиционных моделей верхний мир – это мир богов (дэвов, олимпийцев, ангелов и т.д.), нижний – мир мёртвых и инфернальных сущностей, а третий, «средний», «морской» – мир титанов (асуров, нагов, «серых ангелов» и т.п.), со своей параллельной иерархией. Титаны враждебны богам, но не являются сами по себе злом, а, скорее, представляют альтернативную жизненную стратегию и ценности.
Каждый вектор проходит через нескольких «этажей». Это и есть «сферы». Каждый следующий этаж любого из векторов даёт миры, всё более отдалённо напоминающие земной. В традиционной мифологии тема эта представлена сказаниями о кругах ада, семи небесах и т. д. Переход из сферы в сферу в опыте часто воспринимается как преодоление той или иной преграды. Нередко бывает, что преграда оказывается непреодолимой или же преодолевается не с первого раза.
Понятие «сфера» удобнее потому, что каждый из «этажей» пересекается в «путешествии» при движении по любому вектору. Поэтому для путешественников в мире архетипов модель мирового яйца заметно полезней современной космографии. Хотя сейчас вместо птолемеевой системы с её небесными сферами, вращающимися вокруг Земли, нам удобнее вспомнить оболочки планеты: допустим, тропосфера будет соответствовать сфере воды, стратосфера – воздуха, термосфера – огня, экзосфера – эфира…
Но в отличие от древних, нам незачем прямо соотносить архетипическую реальность с физическим космосом. С психологической точки зрения, каждая сфера и вектор могут быть рассмотрены как связанные с теми или иными областями бессознательного, с характеристиками сознания и ценностями. Таким образом, путешествие по архетипическим мирам как по внутренней реальности становится важным элементом психотерапии и саморазвития.
Так, три вектора – верхний, средний и нижний (мифологически: богов, титанов и инферно, или в индийской терминологии, дэвов, асуров и нараков) – могут быть соотнесены с тремя жизненными стратегиями, ориентированными на:
1. гармонию и сотрудничество (веру, надежду, любовь),
2. конкуренцию и самоутверждение (познание и свободу),
3. чистую эгоцентрацию (вампирическое отношение к миру).
В психо-физическом аспекте можно их связать с энергетическим потенциалом:
Минимальный (соответствует нижнему, инфернальному вектору) даст состояние упадка, депрессии (тамас2).
Средний (титанический, асурический) – напротив, обычно воспринимается