Как – то перед очередным соревнованием на маму напали. Чудом оставшаяся в живых, чемпионка не остановилась: на кону стояло золото.
Отец Аси теперь сопровождал везде любимую жену.
Но великая чемпионка погибла в аварии, а её муж выжил. Эксперты доказали, что виной дтп были отказавшие тормоза. Перед поездкой машина проходила тех. осмотр.
И отец Аси подал на эту компанию в суд. Выиграл его.
*
После смерти любимой, Иван Петрович не сломался.
В память о жене он поклялся довести теперь дочку до Победного пьедестала. Он убедил Асю не бросать танцевальную школу. И девочка смогла пережить утрату матери, занявшись любимым делом.
Сегодня Иван Петрович с гордостью смотрел на будущую чемпионку: на меньшее он не рассчитывал.
Асю заметили, взяли в лучшую пятерку. Не зряотец отговорил дочку не бросать танцы, его затраты на обучение Аси давали плоды…
Трагедия с женой сделала отца более осторожным.
Он следил за дочерью, считая теперь себя телохранителем.
*
Вот, Ася идёт с парнем, старше себя. А машина незаметно следует за ними.
Ребята остановились. И где?…У мусорного бака.
Иван Петрович прищурился. Затормозил машину.
Он увидел, как над бачком склонился какой- то мальчик. Вполне нормально одет. Что же он искал?
Паренёк достал что-то из мусора, и сунул за куртку.
А тот, что гулял с Асей, ткнул в него пальцем.
Но не будем забегать наперед.
***
…Ваня шёл, не разбирая дороги, вытирая слёзы и хлюпающий нос. Соль, сразу застывавшая на морозе, больно стягивала детское лицо. Ваня сначала сцарапывал её жёстким рукавом свитера, а потом уже и не замечал.
Ещё бы! Так облапошили!…
*
Почти всю бабкину пенсию проиграл.
И описывал уже третий круг, обходя свой двор. Мальчишка не знал, что теперь делать, и куда идти. Если б он был брехуном, как – то, да отоврался …
Но в том —то и дело, что играл на деньги в первый раз.
И похоже, что в последний.
*
А бабушку свою Ванька любил сильно.
Она у него за место мамки и папки была. Добрейшей души человек! И деньги никогда не таила, ибо знала: Ванюша без спроса ничего не возьмёт. Так уж у них с самого начала повелось.
Ванька как представил свою бабульку, схватившуюся за сердце, так слёзы ещё сильнее покатились по исцарапанным щекам…
И теперь уже от злости на себя, что поверил наглому Рыжему, и его дружку в их детскую сказку про «безобидную игру». И правильно, что ботаником обозвали…
А ещё – «Чемпион»!…
Тут кто бы знал, что в детской душе творилось!
Да чем бы дело кончилось, как Ванька услышал отчаянный крик. Мальчишка встал. Осмотрелся. Хриплые вопли неслись из мусорки, что источала «благовоние» неподалёку.
Мальчик, всхлипывая, дошел до бачка.
Такого он ещё не видел: среди белого дня на помойку