– И далеко до Кеми? – поинтересовался Мельников.
– Да нет, – спокойно ответил дежурный, – на истребителе – взлетел и сразу сел.
– Нам истребитель дадут? Или пешком добираться? – недовольно спросил Мельников.
«Идиот, – подумал Мельников. – Ещё шутит, время нашёл». И не дожидаясь ответа дежурного, спокойно попросил: «Соедините с генералом Дмитриевым».
Дежурный, услышав фамилию командующего армией, растерялся.
– Подождите, пожалуйста, – вежливо попросил он и опять взялся за телефон. – Товарищ подполковник, он требует соединить с командующим… Я не знаю, фамилию назвал… Хорошо, спрошу, – дежурный, оторвав трубку от рта, обратился к Мельникову: – Зачем вам товарищ генерал? Вы его лично знаете?
– Знаю конечно, – ответил Мельников и решительно добавил: – Он в курсе нашего прилёта сюда. Если вы не в состоянии решить вопрос с Кемью, пусть тогда командующий поможет.
Услышав ответ Мельникова, дежурный, почему-то покраснев, продолжил разговор по телефону:
– Товарищ подполковник, – но его судя по всему перебили, – … а, вы слышали… Понял.
Положив трубку, дежурный сообщил:
– Мы вас отправим в Кемь. Сегодня поздно, да и вы устали с дороги, – к дежурному вернулась прежняя уверенность. – Мы вас сейчас покормим, переночуете в комнате дежурного экипажа, а завтра в 9 утра полетите в Кемь. И утеплим вас, а то замёрзнете и командующий не поможет. Согласны?
– Хорошо, согласен, – ответил Мельников. – Где у вас кормят?
Оставшись одни, Егоров спросил:
– Послушай, я не усёк насчёт генерала. Ты его действительно знаешь?
– Откуда? Просто слышал, лётчики в самолёте называли фамилию.
– Ну ты и даешь! – засмеялся Егоров. – Тебе в кино нужно сниматься. Прямо артист!
Наутро Мельников проснулся бодрым и отдохнувшим, будто и не устал от вчерашнего суматошного дня. Ровно в 8:45 к ним зашёл сержант и проводил на лётное поле. Там их ждали вчерашний лейтенант и хмурого вида капитан. Мельников с интересом посмотрел вокруг, пытаясь определить на чём же они полетят в Кемь. В метрах пятидесяти стоял «под парами» учебно-тренировочный истребитель Су-15. «Странно, – подумал Мельников. – Двухместный, а нас двое плюс лётчик. Или думают, мы сами на нём полетим». Но промолчал и спокойно пошёл к истребителю.
– Товарищ старший лейтенант, – послышался крик дежурного, – подождите, вам не туда.
Мельников остановился и вопросительно посмотрел на кричавшего.
– Двухместная учебка. На другом полетите, – лейтенант указал на стоящий метрах в ста от них… вертолёт.
– Мы на нём полетим? – с удивлением спросил Мельников.
– Да, а вы