Ведь если Ксандр прав, то скоро все артефакты, созданные им и его помощниками, придутся очень кстати.
Марк, Саня, Виктомр и Арно закончили выкладывать заготовки артефактов, эта партия была защитной направленности, и, повинуясь разрешающему кивку мастера Барка, поспешили покинуть его мастерскую.
– Вы куда сейчас? – Арни откинул отросшую прядь волос назад и предложил. – Может, на Арену?
– В принципе, можно, – тут же ответил Саня, шагая по выложенной гравием тропинке. – Я все экзамены уже сдал, снарягу подготовил, эффективность командной работы моих взводов практически 98 %. Могу, так сказать, себе позволить!
– Я пас, – покачал головой Виктомр. – Лучше помедитирую. Даже несмотря на артефакты и фамильяра, маны катастрофически не хватает.
– Это потому что «Огненную воду» все стремишься создать, – хмыкнул Марк. – Даже у меня ее с трудом получается скастовать. Я тебе еще раз говорю, брось дурью маяться, оставь эксперименты на потом. Ты же огневик! У тебя огромный арсенал боевых плетений с низкой энергозатратой. Сосредоточься на втором-третьем уровне.
– Да я умом-то понимаю, – вздохнул Виктомр, – но хочется же!
– Выживи для начала, – буркнул Арни, – мне дедушка уже все уши прожужжал про осторожность и опасность!
– И он прав, – горячо поддержал Ги’Дэрека Марк, – у нас тренировки хоть и максимально приближенные к боевой обстановке…
– Спасибо Чжо, Диолу и Килибу за это, – вставил свои пять копеек Саня, широко ухмыляясь.
– …Но все равно против профессиональных военных большинство наших товарищей, как перваши против мастера Диола, – невозмутимо продолжил Марк, не обратив на ироничный комментарий Сани внимания.
– Не знаю, как это все будет происходить, – подхватил Арни, поворачивая на главную аллею, – но бродящие по Академии предположения мне не нравятся! Межмировые прорывы, задания Сети по защите… тяжело представить, что в Цитадели объявится армия тех же самых ксуров! Ну бред же?
– Поживем – увидим, – буркнул враз растерявший свою веселость Саня. – Пошли уже на Арену! Только учти, Арни, я сдерживаться, как обычно, не буду.
– Это кто еще сдерживается? – удивился водник. – Ну все, Саня, держись у меня!
– Вечером сбор, – напомнил парням Марк, – без опозданий.
– Ага.
– Помним, – вразнобой отозвались Саня с Арно и свернули в сторону арены.
– Марк, думаешь, все действительно так серьезно, как говорят? – немного помолчав уточнил Виктомр.
– Не думаю, Виктомр, – вздохнул Марк, – знаю.
Он вспомнил негромкие, но полные тревоги слова Арта Скала. Следующая неделя будет напряженной, но они справятся. Точно справятся. По крайней мере он, Марк, сделал все возможное, чтобы подготовить студиозов к надвигающимся неприятностям.
Мир-колония псоглавцев. Жертвенный алтарь первой ударной армии