От автора
Мне всегда нравились оборотни. Если вы взяли в руки эту книгу, значит мы похожи в этом. В детстве я любил старые классические фильмы об оборотнях. А поскольку я был свободолюбивым ребенком, то с удовольствием бродил, вопя во все горло, по лесу в компании друзей – таких же искателей приключений. Повзрослев, что случается с каждым рано или поздно, я перестал думать о таких вещах. У меня была вполне взрослая жизнь со своими радостями и трагедиями, и пару десятков лет я довольствовался нормальным, обывательским существованием.
А затем вся эта жизнь рухнула в один миг под грузом внезапно обрушившейся на меня личной трагедии.
Нежданно-негаданно я потерял дом, художественную студию, храм, работу, сбережения и даже собаку. Я был совершенно раздавлен, одинок, беззащитен и травмирован так, что с трудом мог это выносить. Я чувствовал, что с этой жизнью покончено. Я рвал и метал, ощущая себя затравленным зверем, пока один мой друг не дал мне совет, который поразил меня. Он сказал: «Обними зверя в себе!»
И тут я пробудился словно от толчка… а вернее та моя часть, которую я до того момента почти все время подавлял и игнорировал. Что-то дикое и полное жизни прорвалось сквозь отчаяние. Все вмиг переменилось. Что, черт возьми, происходит? Мой внутренний зверь, мой монстр, внезапно взвыл, призывая меня прислушаться к инстинктам, которые я пресекал всю свою жизнь. Я не мог ни спать, ни сидеть на месте. Я перестал думать и просто побежал.
Я схватил походное снаряжение и немного нехитрой снеди, которая нашлась у меня дома, сырые овощи и орехи. «Бери свежее сырое мясо», – подсказал мне мой внутренний зверь. Я взял и мясо. Я ничего не планировал, просто отправился на машине в горы, въехал в национальный парк и остановился в палаточном городке. Там я выключил мотор и положил голову на руль: что, черт возьми, я творю?
Я начал кричать, даже выть от злости, страха, разочарования и невыносимой душевной боли. Я не мог больше сдерживаться и дал выход своей ярости. А когда это извержение вулкана, наконец, угасло, я впал после своего приступа бешенства в непривычное для меня состояние апатии. В моем теле, моих мыслях, во всем моем существе воцарилась тишина.
Мои животные инстинкты взяли верх. Я схватил свои вещи и, спотыкаясь, потащился к лагерю, рядом с которым остановил машину. «Ешь», – велел мне мой внутренний зверь, и я побрел к бревну и устроился на нем. Я съел несколько орехов, выпил воды, насытил легкие свежим лесным воздухом и тогда наконец заметил, какой теплый и солнечный день.
«Тебе все это не нужно», – сказал мне мой внутренний зверь, побуждая меня сбросить одежду. Повинуясь инстинкту, я нашел большой замшелый камень, положил на него окровавленное сырое мясо и поставил чашку чистой воды. Я безмолвно воззвал к Владыке леса, к Матери-Земле и (тогда я еще не знал почему) к Духу волка, с просьбой принять мои подношения.
Когда стало темнеть, я развел костер. Я был без ничего: без одежды, без слов, без мыслей. Даже боги молчали. Все, что у меня было, – это отчаяние. На небе появились звезды. Я кожей чувствовал, как в небе восходит луна.
Зверь внутри меня бушевал, требуя освободить его. Я выл всем своим нутром, мысленно разрывая свою плоть, чтобы выпустить этого монстра. Я выл, обращаясь к великому Духу волка и окружавшей меня первобытной дикости. Я все выл и выл в этом темном лесу, пока не охрип и не обессилел, уподобившись выжатому лимону. Было тихо. Затем с окрестных гор мне один раз ответили воем.
И тут меня наполнил бурный поток первородной энергии и животной ярости. Мой отчаянный призыв был принят великим Духом волка. Все волосы на моем теле встали дыбом. Я начал рычать, еще и еще, все сильнее и сильнее, обнимая Дух волка и позволяя ему наполнить меня. Я выпустил своего зверя в окружающий мир. Содрогаясь от ужаса и в то же время испытывая облегчение, я понял, кто я такой, и даже стал всхлипывать, обретая мир в душе.
Когда из-за деревьев показалась полная луна, я завыл совсем другую песню. На этот раз в ней звучала не боль, не печаль и не отчаяние, а полное принятие себя в форме животного, человека-волка, без всяких условностей и исключений. Я выл от осознания своего освобождения и радости от этих объятий яростной силы и глубоких чувств Духа волка. Я обнял своего внутреннего монстра.
Я погрузился в чистое животное сознание. Моя память почти ничего не сохранила, если не считать отдельных смутных воспоминаний. Я раскачивался, танцевал и рычал у костра. Когда я скользнул в спальный мешок, меня трясло как от электрического тока. Мне казалось, что я физически превратился в дикого лохматого зверя. Конечно, я был оборотнем! Я слился с этим диким краем в единое целое и пережил