– Эм-м-м… Ну…
– Во-о-он! – завопил король, не выдержав. – Все вон, немедленно, сейчас же! Бесполезные кретины! Все!
«Бесполезные кретины» с удовольствием покинули спальню принца – и очень быстро. Даже стражники ушли, правда, вряд ли далеко.
– Сильвен, останься, – бросил принц, остановив дракона буквально в дверях.
Сильвен обернулся, скривился – дескать, зачем?
Роберт попытался сесть на кровати, но был слишком слаб и лишь бесполезно скользил руками по шёлковой простыне.
– Помоги же ему, – прошипел король, и Сильвен неторопливо вернулся.
Наклонился над принцем, шепнул:
– Я тебе это ещё припомню.
Роберт промолчал.
В спальне воцарилась тяжёлая тишина. Сильвен как обычно спрятался в тени – сейчас за занавесками балдахина. Принц молча смотрел на отца. Король постукивал пальцами по подлокотникам, словно репетировал музыкальную пьесу на фортепиано.
– Роберт, – сказал он наконец. – Мы оба знаем, что всё это значит.
Принц зло прищурился.
– Что же, отец? – От его голоса даже у Сильвена волосы дыбом встали. Настолько рассерженным он друга видел редко.
Родрика это как будто не смутило.
– Ты встретил свою королеву, – сказал он. – И она тебя отвергла. Это так?
– Нет, – холодно откликнулся принц.
– Роберт!
– Да, отец?
– Я проверю всех девушек, с которыми ты последнее время общался, – пригрозил король.
– Проверяйте, – отозвался Роберт.
Король закрыл на мгновение глаза.
– Сын… Роб, пожалуйста, позволь мне помочь…
– Я хочу, чтобы вы ушли, – очень спокойно попросил принц.
Пальцы короля так крепко вцепились в подлокотники, что странно, почему до сих пор не хрустнули. Кости у короля последнее время стали очень хрупкими.
– Прошу, отец, мне нужно отдохнуть, – тем тоном, которым обычно успокаивал оппонентов на дебатах, добавил Роберт.
Король молча посмотрел на него. Потом резко развернулся и выехал из спальни. Дверь за ним бесшумно закрылась и наступила тишина.
Роберт выдохнул.
– Ты никогда не думал, что было бы неплохо иметь его в союзниках? – поинтересовался Сильвен, выходя из-за занавесок.
Роберт покачал головой.
– Уж точно не сейчас. Он ничем не может мне помочь.
– Да неужели? Он вообще-то король…
– Он убил маму, – закрыв глаза, тихо сказал принц.
Сильвен уселся перед ним на пол.
– Это просто слухи, Роб.
– Нет, – принц снова схватился за сердце. – Не слухи. Она любила другого. Отец отправил его в Атстанию, ну, когда там была революция, и мы пытались вывезти их короля. Его отправил, а сам обворожил его невесту. Мамин любовник погиб там, а ей ничего не сказали. Мама узнала уже потом, когда родила меня. И… ну, ты знаешь.
Сильвен отвёл руки принца и сам положил частично трансформировавшуюся когтистую лапу ему на грудь.