Разговора с боссом не получилось. Весь напор утренней решительности растаял, как крошки шоколада на свежеиспечённом пончике. На блиц-совещании Дарен терпеливо выслушивал язвительные замечания по поводу его стараний в процессе спасения проекта в то время, как голод, нарастающий шум в голове и сомнительные восклицания окружающих по-товарищески объединились, сделав своё гнусное дело. Честно… не выдержал… И на последней капле терпения вышел в холл. Долго думал, куда бы податься. В итоге – непростительно долго задержался в туалете. Даже удивительно, насколько правы те, кто утверждает, что вода успокаивает… Пусть ржаво кирпичная и тонкой струйкой… Созерцание бесконечного потока притупляло понимание ущербности окружающей действительности. Действительно… успокаивало…
– Время течёт с гораздо большей скоростью… – Опять голос. Тот же, тихий и хриплый… – Не ждал?
Дарен поднял взгляд на кусок зеркала в серой мраморной рамочке, висящий над раковиной. Широкая улыбка напротив перекосила уставшее лицо.
– Чувствую, тебе нужна помощь? Давай ко мне! – Из зеркала протянулась рука.
Безумие! Чистой воды безумие…
Дарен растерянно протянул свою.
Незнакомка слегка перегнулась через раму и крепко сжала дрожащую ладонь.
Его рвануло, поволокло, протащило через темноту и швырнуло в нечто мокрое и холодное.
– Получилось! – восторженные вопли мячиками скакали вокруг. – У меня получилось! Я смогла!
Дарен с трудом понимал происходящее. Сотни вопросов тучей роились в голове. Где он? Кто перед ним такой прыгучий и довольный? Что именно получилось? Мокрая одежда прилипла к телу и неприятно холодила. Вокруг темнота, лишь тускло мерцают несколько свечей на полу и довольное лицо той, кого видел в зеркале.
– Кто ты? – выдохнул он вместе с облачком пара.
– Твоё отражение, – в лучащихся глазах незнакомки сверкнули слёзы. Вероятно, от радости.
– Бред… – забормотал Дарен. – Опять сон? Неужели, я заснул прямо на работе?
– Хватит ныть! Мне нужна твоя помощь, – довольные восклицания прекратились. Его схватили за рукав и потянули в темноту. Дарен покорно брел следом, продолжая рассуждать вслух.
– Ты не можешь быть моим отражением! Ты женщина! Девушка… У нас с тобой даже рост разный!
Он возражал, но продолжал идти, ступая след в след за тем, кому не верил.
– Неужели тебя могут смутить подобные мелочи? – хриплый голос из темноты насмехался над попыткой понять происходящее.
– Мы настолько разные, что никак не можем быть отражением друг друга!
Он чувствовал подвох и стремился разобраться, но руку сжимали все крепче и увлекали дальше и дальше.
– Здесь не зазеркалье, – Дарена потянули