– Это Карл! – проговорила Диана, проследив за взглядом Лиры. – Карл Веселый, как ты уже могла заметить. На самом деле, за ним не закреплена обязанность следить за кружками, но для него это дело чести. Карл – пивовар, и каждый праздник для него начинается одинаково: он предлагает всем опробовать его новый рецепт, и не отстанет, пока все кружки не опустеют, и все не начнут его нахваливать, – доверительно шепнула Волчица, видя, что Веселый направляется к ним.
– А вот и наша гостья, которой мы обязаны этим праздником! – воскликнул Карл, подбегая к Лире. Скоро наполнив глиняную кружку, он подтолкнул ее девушке, замирая в ожидании. Лира растерялась. Размеры кружки ее пугали.
– Карл, наполни все кружки, и я с удовольствием скажу тост! – пришла на помощь Диана. Толстячок хлопнул себя по лбу, и поспешил исправиться.
– А ты, разве нас не поддержишь? – деланно удивилась Диана, когда он снова замер около Лиры.
– Как не поддержу? Еще как поддержу! – попался на уловку Карл и удалился, наконец, на свое место.
– Спасибо! – поблагодарила Лира, а Диана незаметно подмигнула ей и встала.
– Я прошу минутку внимания! – возвысила голос Волчица, и музыка тут же стихла. Головы присутствующих повернулись в полном молчании.
– Вы все знаете, по какому поводу устроено наше застолье. Алекс Ловкий, вернувшись домой, привел с собой двух гостий – Лиру и Марию, оказав им услугу. Теперь наш черед, и мы должны сделать все, чтобы помочь им стать частью нашего общества. Все мы знаем Ловкого, и если он рекомендовал нам этих женщин, то они достойны звания новых жителей нашей деревни. Согласны ли вы? – спросила Диана, и множество голосов хором взвились вверх, выражая свое согласие. Эта сцена приятно удивила Лиру, которая вдруг осознала, что ее знакомый занимает не последнее место в обществе.
– Так поддержим же их, и поможем быстрее свыкнуться с новой жизнью! Ура, нашим гостям, ура новым жителям нашей деревни!
Все дружно подняли кружки, под ободрительные возгласы, и веселье началось.
Снова заиграли музыканты, но на этот раз их песни излучали веселье и беззаботность. Обычно Лира сторонилась большого скопления народа, но находясь здесь, в деревне, жители которой напоминали одну большую семью, и выражали столько доброжелательности, она не могла долго сопротивляться всеобщему веселью, витающему в воздухе, и потому, наконец, расслабилась. Девушка с удивлением отметила, что она счастлива. Счастлива, по-настоящему, без каких-либо оговорок и причин. Все то, что не давало ей покоя долгие годы, все, что мучило ее по ночам, испарилось. Все плохое осталось там, за тонкой гранью разделяющей два мира, не сумев пробиться за ней вслед.
Это счастье было настолько огромным, что Лира захотела им поделиться, и только сейчас, вдруг, поняла, что рядом нет матери. Тревога отразилась