– Привет, подружка, – через силу улыбнулась я и провела рукой по мягкой шерсти. – Нелегкое выдалось время. Правда?
Кошка зажмурилась, уперлась головой в мой лоб и громко заурчала, будто пыталась успокоить. И надо сказать, присутствие теплой, всепонимающей Шиби потихоньку помогло справиться с унынием. Я гладила блаженствующую кошку, чувствуя, как боль притупляется, тревога утихает, опускаясь куда-то на дно души.
– Ты с ней так до утра сидеть собираешься? – усмехнулась Карамия, перетянув кошку себе на колени, провела кончиком пальца по носу, и сказала, глядя в умные синие глаза: – Теперь, дорогая, ты будешь жить с нами, вряд ли кто-то из родственничков наставника захочет с тобой возиться.
– А я с удовольствием буду заботиться о Шиби, – раздался рядом с нами спокойный голос Челис. – Наверное, это самая умная кошка из всех, каких мне доводилось выхаживать дома. К тому же… это память о наставнике.
Девушка зажмурилась, наверное, боролась так со слезами, и присела на диван. Кара бросила на меня извиняющийся взгляд и пересела к Челис.
– Не плачь, это уже не поможет, – сказала подруга, приобняв сокурсницу. – А кошку забирай себе. Думаю, она не будет против.
Будто в подтверждение этих слов Шиби спрыгнула с моих рук и метнулась на диван, дабы тут же забраться на колени к Челис и потереться белой мордочкой о ее плечо. Девушка бережно обняла смирную кошку и прижала к груди.
– Я могу ее взять? – робко спросила она, наверное, опасалась, что кто-то станет воевать с ней из-за кошки магистра.
– Бери, бери. Никто ее не отнимет, – улыбнулась я и отправилась в комнату, бросив Каре: – Хочу освежиться перед ужином.
Подруга кивнула, вновь переключившись на Челис и выпрашивающую очередную порцию ласки Шиби. Домик для гостей имел всего один этаж, зато в каждой комнате имелась отдельная ванная, крошечная, но все же. Девчонки, с кем нам пришлось поселиться, сидели на одной кровати и о чем-то негромко разговаривали. Правда, Венда при виде моего заплаканного лица подорвалась и бросилась навстречу.
– Что случилось? – спросила девушка, взяв меня за плечи.
– Да так… – я сморщила нос, – настроение гадкое какое-то.
– Вот и с нами та же беда.
Венда выдавила улыбку и, отпустив мои плечи, вернулась к девчонкам, бросающим в мою сторону сочувственные взгляды.
Я уже взялась за ручку двери, что вела в ванную комнату, как от них ко мне прилетел вопрос, заставивший замереть на месте.
– Что?
Я прищурилась и обернулась на голос Шеоны.
– Я спросила, правда, что не так давно в Школу приезжал твой отец и просил ректора тебя отчислить? – девушка повторила вопрос и перебросила за спину аккуратную косу. – Так это или сплетни?
– Так, – я нашла в себе силы усмехнуться. – Но мы поговорили, и отец изменил свое решение.
Девчонки молча проглотили мой ответ.