– В прошлом я действительно была служанкой, дослужилась до места в персонале Саейдского дворца, а затем из-за одной оплошности меня выкинули на улицу.
– В чем же заключалась эта оплошность?
Джанет прикусила губу.
– Во время последнего съезда я коснулась ее величества королевы Броук… Величество, – почти выплюнула она последнее слово. – Нельзя отзываться о мертвых скверно, но она была…
– Сложной.
– Мягко говоря. Однако именно эта ее «сложность» и позорное увольнение спасли мне жизнь.
Каспар взглянул в ее опущенное хмурое лицо.
– Меня обрекли на жизнь за границей родного Делиуара из-за жалкого случайного прикосновения. Сидя там на полу и собирая осколки бокалов, под пытливыми взглядами этих высокомерных господ, я считала себя самым несчастным человеком на свете. Но когда мне сообщили, что спустя считаные минуты после моего ухода всех присутствующих в зале расстреляли, я чувствовала себя избранной, избранной судьбой. Уж лучше работать здесь, чем лежать в могиле.
– Вы действительно счастливица. – Каспар осушил свой стакан, но не спешил поставить его на стол.
– Говоря о вас, мисс Аткинсон упомянула принца. Того самого, Александра?
– Да. – На душе у Каспара потеплело.
– А кем вы ему приходитесь? Если мне разрешено знать, конечно.
– Полагаю, это не секрет. Ему было восемь, когда я стал его личным телохранителем. У его родителей была мания преследования. Они боялись, что Александра могут похитить.
– Он ведь единственный мальчик среди всех наследников.
– Не единственный. Есть еще германский принц.
– Но это лишь слухи. Никто его еще толком не видел, и поговаривают, что его не существует. Да, есть некоторые очевидцы, но их так мало, что начинает казаться, словно его на самом деле нет и никогда не было. Говорят, королева Инджеборг не могла иметь детей.
– Возможно. Я знаю не больше вашего.
Каспар все же поставил стакан и положил руку на колено. Джанет не спускала с нее любопытного взгляда.
– Вы позволите? – Не дожидаясь согласия, она взяла его большую руку в свои маленькие ладошки.
Каспар не допускал ни единой идеи, зачем ей это понадобилось. Она разглядывала его пальцы, поглаживала ладонь, рассматривала кисть руки со всех сторон, пока не произнесла с нежной улыбкой:
– Впервые вижу такие… красивые мужские руки. Светлые и нежные. И такие длинные сильные пальцы. Такие… аккуратные.
Каспар был приятно ошарашен, но не показал этого, а лишь улыбнулся ее невинному, почти детскому любопытству.
– Простите, – Джанет вернула его руку на колено, – это мой фетиш. Не могу устоять, когда вижу красивые руки.
Повисло короткое неловкое молчание.
– А вы чем-то увлечены, мистер Шульц? – Она ловко закинула ноги на