Социально разомкнутые и капиталистически ориентированные сообщества в полной мере смогли воспользоваться плодами победы – стяжав на море брани экономическое и политическое влияние, афиняне создали подобие буржуазно-демократической империи. Союзники платили дань в обмен на защиту, и периодически Афины использовали внутренние разногласия в других полисах для их принудительной демократизации85. Повсеместно у греков наблюдалось ограничение насилия в отношении чужаков, но в Афинах для метеков (чужих) и рабов были максимальные свободы, ведь последние могли зарабатывать достаточное количество денег и влиять на сообщество. И наоборот, за счет метеков, имеющих связи в других полисах, можно было влиять на соседей и включаться в их отношения. Несмотря на ограниченное влияние на органы государственной власти, община метеков получала наибольший доход от торговли в Афинах, и эта чуждость навеки останется характерной чертой капиталистов86. Обеспечивая безопасность, наполнение капиталом, создание сетей производства и торговли, Афины были гегемоном политико-экономической системы приморских городов Греции. В ее судах союзники могли максимально беспристрастно разрешать конфликты и споры – гегемон проникал в их отношения с целью регуляции, и не без успеха. Афинское общество само, как сыр, было пронизано ходами приезжих неграждан, их идеями, деньгами и товарами.
Наш государственный строй не подражает чужим учреждениям; мы сами скорее служим образцом для некоторых, чем подражаем другим. Называется этот строй демократическим, потому что он зиждется не на меньшинстве, а на большинстве (демоса). По отношению к частным интересам законы наши предоставляют равноправие для всех… Мы живем свободною политическою жизнью в государстве и не страдаем подозрительностью во взаимных отношениях повседневной жизни… и со всего света в наш город, благодаря его величию и значению, стекается на рынок все необходимое, и мы пользуемся иноземными благами не менее свободно, чем произведениями нашей страны… государство наше мы предоставляем для всех, не высылаем иноземцев, никому не препятствуем