Operación Forager. Daniel Wrinn

el uso de aviones ligeros en el futuro.

      También se examinó de cerca el apoyo de los disparos navales. El General Saitō escribió: "Si no hubiese habido disparos navales, podríamos haber luchado con el enemigo en una batalla decisiva". Pero los barcos de la Armada estadounidense dispararon más de 8.500 toneladas de municiones. La trayectoria de los cañones navales planos resultó ser algo limitante, ya que los proyectiles no tuvieron el efecto de penetración y hundimiento necesario contra las fortalezas japonesas.

      Las lecciones aprendidas de la confusión de suministro que empañó los primeros días en las playas habían mejorado poco desde los días del desembarco de Guadalcanal. Los problemas logísticos surgieron porque: una vez que una playa estuvo en manos amigas, los barcos descargaron lo más rápido posible y los marineros en la lancha de desembarco se apresuraron a entrar a las playas y volver a salir. Los suministros se esparcieron por toda la playa, en parte debido al fuego de hostigamiento de artillería y mortero del enemigo en las playas, pero también debido al duro ataque rápido de la Infantería de Marina.

      Las estimaciones de los requisitos de reabastecimiento eran demasiado pequeñas. Por ejemplo, nunca se corrigió la escasez de baterías de radio. No hubo tiempo suficiente para clasificar y separar el equipo y los suministros de manera adecuada. Esto provocó confusiones con los uniformes de los marines que ingresaban a los vertederos del Ejército, y un suministro del Ejército aparecía en los vertederos de los Marines.

      Después del caos de la playa en Saipan, la Marina decidió organizar una fiesta en tierra permanente para el futuro. Sería responsable del movimiento de todos los suministros desde la playa a los vertederos y luego el posterior envío a las divisiones.

      Las lecciones tácticas aprendidas también fueron nuevas para la guerra del Pacífico. En lugar de asaltar un pequeño atolón, la lucha había sido de movimiento en una considerable masa de tierra, complicada aún más por un laberinto de cuevas y sistemas defensivos japoneses. El enemigo había defendido cuevas antes, pero nunca a una escala tan grande. En Saipan, esas cuevas fueron artificiales y naturales. A menudo, la vegetación les dio un excelente camuflaje. Algunas cuevas tenían puertas de acero que podían abrirse para disparar una pieza de artillería o una ametralladora y luego retirarse antes de que el fuego de respuesta pudiera destruirlas. Los tanques de lanzamiento de llamas resultaron útiles para llegar a esas cuevas, pero el alcance era limitado en Saipan. Eso se mejoró para operaciones futuras.

      Las desafiantes experiencias en Saipan llevaron a una variedad de cambios que salvaron vidas estadounidenses en futuras campañas del Pacífico. Perder la isla fue un ataque estratégico del que los japoneses nunca se recuperarían, mientras Estados Unidos avanzaba hacia la victoria final.

      General Holland M. Smith

      Nacido en 1882, el general Holland Smith se convirtió en uno de los marines más famosos de la Segunda Guerra Mundial. Fue comisionado como segundo teniente en 1905 y asignado al extranjero. Sirvió en Nicaragua, Santo Domingo, Filipinas y con la brigada de la Infantería de Marina en Francia durante la Primera Guerra Mundial.

      A principios de la década de 1930, se concentró en desarrollar estrategias y tácticas de guerra anfibia. Poco después del estallido de la guerra con Japón en 1941, recibió un puesto clave: el mando de todos los marines en el Pacífico central.

      Descrito por un compañero oficial de la Infantería de Marina como “de mediana estatura, tal vez un metro setenta y cinco y algo barrigón. Su cabello, una vez negro, ahora es gris. Su bigote, una vez recortado al ras, desaliñado. Llevaba gafas con montura de acero y fumaba puros sin cesar ".

      Tenía otro rasgo que lo caracterizaba: un temperamento tan feroz que se ganó el apodo de "Loco Aullador" Smith; sus amigos cercanos lo conocían como Hoke.

      Su temperamento feroz solía emerger como irritación por lo que sentía eran actuaciones inadecuadas. Un ejemplo famoso fue su relevo del General del ejército Ralph Smith en Saipán. Se produjo un gran alboroto entre servicios.

      Después de sus 41 años de servicio activo, recibió cuatro Medallas de Servicio Distinguido por su liderazgo en cuatro operaciones anfibias exitosas. Se retiró en abril de 1946, como general de cuatro estrellas. El general Smith murió en 1967 en un Hospital Naval de Estados Unidos en San Diego. Tenía 84 años.