– Фух, а я уж было решил, что тебя затоптали, моя Жозефина, – хозяин черепашки забрал свое животное и от греха подальше стал пробираться сквозь толпу в центр вагона.
– Да ты просто мастер на все руки, – удивился мужчина, поймавший Никиту с поличным, он прилип к мальчику, словно пиявка и не собирался отпускать его, – одной рукой кошельки вытаскиваешь, значит, а другой черепах воруешь.
– Отвяжись, гад! – зашипел на мужчину мальчишка, боясь закричать и привлечь к себе внимание толпы, которая только-только начала успокаиваться, – по-хорошему предупреждаю!
Но тут двери раскрылись, и толпа вынесла на пирон и мужчину, мертвой хваткой вцепившегося в фальшивую руку воришки и его самого.
Никита изо всех сил старался вырваться из цепких лап, внезапно настигнувшего его порядочного гражданина, но тот схватился за мальчишку и стал трясти его за шиворот, как котенка. И если бы не шум проходящего поезда, можно было бы услышать, как в недрах потайных карманов воришки звенят монеты и шуршат купюры. Мальчик понял, что с назойливым незнакомцем в одиночку ему не справиться и пошел на хитрость. Резким, отточенным движением руки он расстегнул молнию на куртке и выскользнул из нее, с ловкостью ящерки, сбрасывающей хвост пред лицом опасности.
– Око за око, папку – за руку! – Никита подмигнул мужчине и, выдернув из его рук папку с документами, на бешеной скорости заскочил в поезд, следующий в обратном направлении.
– И да,– будто припоминая что-то, выкрикнул мальчишка, перед тем, как двери поезда захлопнулись, – Ничего личного, прощай!
Глава 3.
Мужчина был ошарашен наглостью маленького воришки и кинулся за ним вдогонку, но тот был таков. Незнакомец с детской курткой в руках, из которой по-прежнему торчала фальшивая рука в гипсе, взвыл, как дикий зверь и, в негодовании приземляясь на скамейку, произнес:
– Ну и что мне теперь делать с этой сброшенной кожей игуаны? Сопляк спер мои документы! Что за дети, что за нравы! И после всего этого общество во главе с моей инициативной женой утверждает, что я должен во что бы то не стало обзавестись потомством? Возраст у нас видите ли! Да ничего я никому не должен, ведь, правда? – в отчаянии обратился он к незнакомой старушке, присевшей на край скамейки.
– Повыпускают психов из больниц, а нам мучайся, любуйся на их сезонные обострения! – ворчливо произнесла невозмутимая старушка и тактично постучала костылем по краю ботинка незнакомца, как бы подавая ему знак отодвинуться подальше, – Не видел что ли, на каждом столбе написано – соблюдай социальную дистанцию!
Мужчина извинился, и встав с лавки, решил выйти из метро: глотнуть свежего воздуха и обдумать произошедшее. Его душевные терзания прервали вибрации все еще живого смартфона. Чем выше к свету из метро поднимался мужчина, тем больше голосовых сообщений от жены стало поступать на его телефон. Она