– Внушает!.. А что такое улей?
– Потом объясню… А вот это – так называемые "осевые". Здесь они узкие, но выше именно они являются главными магистралями.
Линия заканчивалась кольцом, окружавшим колонну и от этого кольца по радиусам отходило еще семь таких же линий.
– Куда нам теперь?
Хелен оглядывалась, потом показала пальцем и спросила:
– Южная стена в той стороне?
– Да.
– Тогда нам туда. Южная стена и под нею двадцать второй хаб. Если я не ошибаюсь, то вон та кабельная трасса как раз к нему и идет. На других осевых таких нет. Пойдемте?
– Смотрите под ноги. Малыш, прикрывай.
Нагрудная фара Фрица вспорола темноту. Далеко впереди ее луч уперся в стену. Наши шаги эхом отражались от стен и потолка. Подойдя к ней, мы увидели узкую дверь в стене.
– Заперто… – сказал Фриц. – Как и предполагалось. Давай связь с Ваном.
Понятно было, что несанкционированное открытие замка на двери коммутационного узла будет замечено и поднимет тревогу. Поэтому "скунсов" мы оставили на пятидесятом уровне, рядом с кабельным каналом, на котором была аккуратно срезана плазмометом крышка, а к четырем проходящим внутри кабелям присоединены тонкие проводки. В нужный момент Ван и Лео должны были обесточить участок корпуса, попросту щелкнув нужным тумблером и симулировав перегрузку на подстанции.
– На связи! – отозвалась портативная рация в руке у Хелен.
– Готовы?
– Всегда готовы.
– Три… Два… Один… Давай!
Горевшая вдалеке красная лампочка погасла. Негромко щелкнул отключившийся электронный замок внутри двери. Фриц потянул вниз ручку на двери. Та открылась.
– Вошли! – сказала Хелен в рацию.
– Понял!
Лампочка на колонне, еле видимая издалека, снова вспыхнула. "Скунсы" выполнили свою часть плана.
– У энергетиков сейчас переполох, – сказал Фриц, прижимая пальцем пластинку датчика, который должен был послать сигнал об открывшейся двери, но так этого и не сделал. – Ищут причину перегрузки.
– Хрен найдут! – сказал я, капая на пластинку клеем и намертво закрепляя ее на косяке. Теперь он до скончания дней будет показывать, что дверь закрыта, а на сбой замка после отключения подстанции вряд-ли кто-то обратит внимание.
– Смотри, палец мне не приклей.
– Не бойся… Можно отпускать.
Нас чуть не погубило то, что я отвлекся от контроля за коридором. Что-то большое закрыло собой красный огонек, горевший вдали. Не успев ни удивиться, ни толком разглядеть, что это, я втолкнул в узкую дверь Хелен, следом за ней Фрица и буквально вдавил их в проход своим телом. Сзади раздался глухой удар. Обернувшись, я увидел в полуметре от себя здоровенную клешню, которая только что защелкнулась, поймав лишь воздух. За клешней в воздухе на тонких стебельках висели два глаза, принадлежавших…
– Здорове-е-енный! –