Дойдя до толпы, Тей вышел вперед. Он хотел произнести речь, чтобы подбодрить всех, но приближающийся стук копыт заставил его обернуться к лесу. Времени на слова не осталось, Тей вынул из ножен свой меч и приготовился встречать приближающегося врага.
– Эй, не отставай. – Дарф обернулся на Алису. – Еще совсем чуть-чуть осталось.
– Да, знаю, просто ноги уже отказываются переставляться, – с усталостью ответила Алиса.
Целый день идти тяжело для нее, ноги еще толком не отдохнули от пешей прогулки в город, как пришлось возвращаться обратно домой.
– Вы идите, я просто немного отстану, – сказала Алиса.
– Нет, тебя одну мы не оставим. – Рост остановился. – Может, присядем ненадолго, ты отдохнешь?
Оба парня вопросительно уставились на девушку.
– Нет. Я сама попросилась с вами и не буду вас тормозить, – сказала она и уверенно прошла мимо парней в сторону деревни.
Дарф и Рост обреченно переглянулись, им не хотелось озвучивать, что Алиса и так их уже сильно задерживала.
– Ладно, как хочешь. – Рост не стал уговаривать сестру, он знал, что она никогда не признавала своих слабостей перед другими. – Тогда просто пойдем в твоем темпе.
– Мой темп отличается от твоего? – Алиса сказала это довольно злобно, испепеляя Роста взглядом.
– Так, давайте лучше идти молча. – Дарф влез между братом и сестрой. – А то скоро от такого взгляда на одного младшего брата у тебя станет меньше.
Дарф улыбнулся Алисе, но она лишь обижено отвела взгляд.
Они так и шли какое-то время, пока Алисе не стало скучно рассматривать лес неподалеку от дороги, она и так весь день этим занималась. Девушка обратилась к Дарфу:
– Переговоры прошли успешно?
– Да, Дарф кого хочешь уговорит, – сказал Рост и улыбнулся. – Он сразу же такой серьезный и уверенный становится.
– Правда? Даже интересно было бы посмотреть на официального тебя, – сказала Алиса Дарфу.
– А что, обычно я как шут себя веду?
Дарфу казалось, он всегда был серьезен, просто это не отменяло хорошего настроя и прекрасного чувства юмора.
– Не хотелось бы тебя расстраивать, но да, – ответил Рост.
За эти слова Дарф сильно пихнул его локтем, от такой реакции брат Алисы рассмеялся.
– Ладно, ладно, ты очень серьезен. Особенно когда бегаешь на четвереньках с собакой.
Алиса не удержалась и засмеялась.
– Это был щенок! – возмутился Дарф, он помнил, как долго до слез смеялась Алиса, когда обнаружила его за игрой с собакой соседей. – И я не бегал, а ползал! Это большая разница.
– А еще я вспомнил, как ты хотел помочить ноги, но поскользнулся на берегу и упал в пруд.
Рост засмеялся так сильно, что у него потекли слезы.
– Ты с такими криками потом домой бежал, – добавила сквозь смех Алиса.
– Была осень, вода уже ледяная стала. Естественно