Когда Шибата въехал в замок и проследовал через коридор выстроившихся воинов Нагои, Инучиё хорошенько смог разглядеть его и запомнить на всю жизнь.
Гордый воин, с широко раздающимися плечами, мощной грудью, огромными ручищами, словно молотами, суровым лицом, обрамлённым густой бородой, пышными усами и щетинистыми бровями. В непоколебимом взгляде читались большой боевой опыт, дисциплина, самообладание и в тоже время, огромная свирепая сила. Его сдержанный и могучий образ дополняли новые доспехи, чёрные окэгава18 с жёлтым моном – два гуся, расположенные по диагонали. Такой же мон виднелся и на чёрных знамёнах его воинов. К его левому боку, был пристёгнут огромный тачи, больше двух сяку длинной с небольшим изгибом и не очень броский. За ним следовали его оруженосцы, нёсшие внушительное и массивное копьё с ромбическим волнистым наконечником, лук со стрелами, палицу-канабо, и секиру-оно. Создавалось впечатление, что Шибата использует в бою всё это оружие, видимо, в зависимости от ситуации, а значит, что он готов ко всему.
– Вот это воин! – завороженно произнёс Инучиё. – Когда-нибудь и я таким стану! И даже лучше!
Икэда, стоявший перед ним и возглавляющий группу молодых вассалов, только хмыкнул. Нива, находившийся слева, вообще не обратил внимание на мечтательные слова товарища и сказал совсем другое:
– Ох, не нравиться мне это! С чего бы брату господина помогать, да ещё и отправлять половину своих войск?
– Они, родня, сами разберутся – произнёс Цунэоки. – Во всяком случае, сейчас они едины против общей угрозы.
– А с кем воюем то? – попытался разузнать Инучиё. Двое его товарищей коротко усмехнулись.
– Ты, что, с неба упал? – послышался чей-то грубый тон справа от Маэды. – Не знаешь с кем тебе предстоит биться?
Инучиё повернулся и увидел Сассу Наримасу, как всегда хмурого, мрачного и совершенно недоброжелательного.
– Я знаю, что у господина много врагов, но понятия не имею кто из них сейчас представляет угрозу! – недовольно ответил Инучиё. – Зато, я вижу ты всё знаешь?
– Конечно! – криво ухмыльнулся Сасса. – Нобутомо из Киёсу, наш сюгодай.
– Не совсем. – поправил его Нива, а заодно вступился за неосведомлённого друга. – Нобутомо мелочь. И даже сюго Шиба Ёшимунэ тут не причём. Главный – Сакай Дайдзэн, вассал Нобутомо. Он давно поглядывает на господина, но до этого момента, не решался сделать уверенных шагов.
– Что же сейчас произошло? – поинтересовался юный Маэда. Раньше его занимало лишь военное направление, но чем больше он находился подле Нобунаги, тем больше признавал, что войны без политики не существует.
– А всё тоже самое! – недовольно и гнусаво, возгласил Нагахидэ. –