Чиновник сделал несколько жестов перед собой. Противоположная дверь почти сразу открылась. Вошла женщина, которая вчера оформляла меня на работу. Ее сопровождали двое в сером.
Чиновник поднялся из кресла.
– Мадлен Ши Четвертая?
– Это я, – тихо ответила женщина.
– Согласно гражданской части Административного Кодекса Доминиона, при нарушении закона гражданином к этому гражданину могут и должны применяться меры воздействия, каковые делятся на: административные, административно-гражданские и физические. Вчера при оформлении рабочего контракта вы не выдали работнику идентификатор и тем самым не выполнили полностью свои обязанности, что подтверждается данными визуального контроля и докладной лейтенанта гвардии, командира патрульной группы. Признаете ли вы свою ошибку?
Голос чиновника звучал сухо и отрывисто. Казалось, что говорила машина.
– Признаю.
– Какие меры воздействия вы, как гражданин, предпочитаете? У вас в данном случае есть выбор.
– Физические.
– Выбор принят. Десять розог за нарушение. Пожалуйста, разденьтесь и обопритесь руками на стену.
Я надеялся, что визор скрывает выражение моего лица. Челюсть так и норовила упасть вниз. Публичные физические наказания? Я не ослышался? Между тем женщина спокойно расстегнула комбинезон и сбросила его верхнюю часть. Мелькнула небольшая грудь. Потом она повернулась и оперлась руками на синюю полосу, проходящую посередине стены. Один из тех людей, что привели ее, снял прозрачный чехол с длинного пластикового прута толщиной примерно с полпальца.
– Ты чего красный такой? – прошептал Фриц.
Я не ответил. Между тем "серый" подошел к женщине.
– Один! – произнес чиновник.
Розга свистнула в воздухе. Загорелая спина дернулась и поперек нее пролегла красная полоса.
– Два!..
Прут свистел, красных полос прибавлялось.
– Десять! Это все.
Розга отправилась обратно в чехол и оба помощника вышли. Женщина тем временем оделась.
– Приговор приведен в исполнение. Есть ли у сторон замечания по нему?.. Вопросы?.. Тогда я никого больше не задерживаю.
Мадлен подошла к нам с Фрицем и спросила:
– Вы в наш корпус, неграждане?
Фриц кивнул.
– Позвольте проехать с вами?
– Конечно. Пойдемте.
Он вышел. Я пропустил женщину перед собой и, надевая на руку черный браслет, двинулся следом. Визор опять рисовал передо мной на полу синюю линию, но я не обращал на нее особого внимания. На Новой физические наказания не то, чтобы были под запретом, но не приветствовались. Чтобы быть приговоренным к такому, нужно было совершить что то очень серьезное и на моей памяти только одного приговорили даже не к порке, а к временному заключению. Здесь, на Доминионе, такое видимо было в порядке вещей.
Маршрутка остановилась перед нами почти сразу. Я втиснулся в дальний угол, женщина и Фриц сели напротив. Чуть раскосые глаза Мадлен встретились