– Я хочу об этом забыть, – сказала она. – Ведь ты же сказал, что защитишь меня от всего.
– Конечно, если ты будешь мне доверять, и все расскажешь, что было, что помнишь. Я должен знать, с кем предстоит бороться, с кем нам придется встретиться. Может, лучше сразу уехать подобру-поздорову.
Она потянулась ко мне всем существом:
– Давай уедем отсюда. Мне так нравится путешествовать.
– Или ты все-таки кого-то боишься? Напугай меня, и обещаю – мы уедем.
На какую-то секунду гостья моя снова превратилась в черно-белую кошку – мне так показалось. А она просто сверкнула глазами, а потом отрицательно покачала головой и откинулась на подушку в гриву своих волос.
– Не беспокойся, милая, никто не посмеет приблизиться к тебе – я это обещаю.
– Спасибо тебе… а кстати, как тебя зовут?
– А тебя?
– Можешь звать меня – кис-кис… или мур-мур…
– Я буду звать тебя Мариша.
– А я тебя… ну, скажи.
– Зови меня мой капитан.
– Ты моряк?
– И моряк тоже, но капитан запаса советской армии.
– Я тебя прощаю, – сказала она.
– Прощаешь?
– Да, мой капитан. Прощаю, что не кормишь меня, что не нальешь мне теплого молочка. И я так спокойненько сейчас умру от голода, – она откинулась на подушку, прикрыла глаза и сложила на груди руки, только губы ее улыбались.
– О, Господи! Я сейчас, – сунул ноги в туфли и помчался в магазин.
Она не пошла за стол: сказала – сил нет. Я сварганил ей сосиски с картофельным пюре и налил молока в кружку – подал на подносе в кровать. А сам водрузил свое тело в кресло и принялся наблюдать.
Она ела с кошечьей грацией. А я думал, что мне удастся ее приручить.
Поев, она прилегла, подперев голову ладошкой, локоть уткнув в подушку.
– Ты один живешь? А почему?
– Со временем расскажу.
Она нахмурилась.
– Что за секреты? Рассказывай….
– Так получилось. Потом я тебе все объясню.
– Черт побери, мой капитан, я не люблю секретов!
– Да? Хочешь кошмаров на сон грядущий?
– Никакие кошмары не остановят – мы, кошки, любопытнее женщин.
– Ты женщина, а не кошка. И неужели сложно понять? – я сейчас не хочу говорить об этом.
– Тогда сказочку расскажи.
– Расскажу, если позволишь рядом прилечь.
Она с любопытством посмотрела на меня и кивнула – ложись, мол.
Я пробрался к стенке и прилег за ее спиной. Роскошные волосы под моей рукой – я стал гладить их.
– Жила-была девочка….
– Как приятно! Продолжай.
– Она была очень красивая, и злая колдунья, превратила ее в кошку….
Маришка резко повернулась ко мне и попала