– В Петербурге, ваше сиятельство, все тоже приободрились, повеселели, вполне доверяют Кутузову.
– А как решился вопрос с организацией новых башкирских полков?
– Положительно, ваше сиятельство, решился во всех отношениях, – радостно сообщил атаман. – Разрешите представить указ императора, подписанный в день назначения Кутузова.
Князь приблизил к глазам документ, прочитал вслух, с нескрываемым удовольствием выговаривая каждое слово:
«№2. 1812 г. Августа 8. – Указ, объявленный Главнокомандующему в С. Петербурге Управляющим Военным министерством о сформировании башкирских казачьих полков».
Глаза Волконского радостно заблестели:
«Удалось!.. Конечно, сомнения императора Александра понятны – от августейшей бабушки Екатерины он наслушался подростком всяких ужасов о восстании Пугачёва. Но за эти годы я глубоко узнал башкир – народ честный и бунтовал против произвола заводчиков, купцов, чиновников, за соблюдение условий договора с Иваном Грозным… А России – верны, защищают её в годину военных испытаний…»
Дежурный лакей докладывает: «Прибыл подполковник Ермолаев, начальник губернской канцелярии».
– Конечно, проси! Как раз к делу!
Ермолаев: «Моё почтение князю, поздравляю атамана с благополучным возвращением из столицы». И с живейшим интересом ознакомился с указом.
– А каковы ваши намерения, Алексей Терентьевич? Ермолаев раскрыл папку с бумагами, ведомостями.
– Кантоны давно готовы к организации и отправке башкирских полков. Башкиры буквально надоедают просьбами послать их на фронт. Вот, ваше превосходительство, – подполковник показывает бумагу, – крещёный башкир Михайлов ходатайствует об отправке на войну обязательно с башкирскими всадниками. И ещё – братья Абдулхак и Назир Абдулвахитовы из Девятого кантона… – Он перебирал, проглядывал прошения. – Старшины юртов Габдрахманов Ильмурза, Абдрахманов Абуталип, Хашимов Абдрахман… Да всего около тысячи прошений!
Волконский: – Так не будем тянуть! Немедленно отправьте Третий, Четвёртый и Пятый башкирские казачьи полки из уже съехавшихся ещё до указа добровольцев, через Нижний Новгород к Москве.
– Слушаюсь.
– Я ознакомился с положением в кантонах, – Волконский вынул из ящика стола бумаги. – Начальники кантонов, надо отдать им должное, времени не теряли и усердно поработали… Новобранцы имеются, обученные, ну с вооружением есть недочёты. Но это наша