На левом фланге раздались взрывы. Заработало автоматическое оружие Повстанцев. Нижний экран показывал, что цепь из двадцати роботов вступила в бой и светилась зелёным светом. Остальные пятьдесят машин, как и Аду, отсвечивали жёлтым.
Каждый оператор-стрелок вёл в бой девять автоматов-роботов. Автоматы шли впереди в шахматном порядке. Роботы с оператором внутри шли в третьей – последней линии.
Заработала связь. На левом фланге нарушили радиомолчание:
– Квадрат 2-3-8. У нас ДОТы и дистанционные мины. Потеряно три машины. Отходим. Прошу огонь с орбиты.
Аду глянул на нижний экран. Три робота на левом фланге светились красным. Вот и у них первые потери. Опять ожила связь:
– Я челнок Орбита -32 иду в квадрат 2-3-8. Отходите.
У Аду опять мигнул экран справа, апо его трём впереди идущим роботам, видимо, открыли огонь. У Аду мелькнула мысль:
– Началось и у меня …
Но по ним не стреляли, а автоматика почему-то расстреливала небольшую деревянную хижину. На экран вышло увеличение и график движения цели. Аду с удивлением увидел, что хижина съехала с места, открыв темное отверстие. Автоматически нажав левую педаль прекращения огня, Аду сосредоточил все сенсоры на открывшейся яме. Понимание пришло само:
–Ракетная шахта.
Нажав затылком контакт связи, он заорал в эфир:
– Орбита – 32. Я квадрат 2-3- 10. Открылась ракетная шахта.
Ударная волна,вылетевшая из шахты после пуска ракеты, огненным валом смела всех боевых роботов.
Кувыркаясь в огне и теряя сознание, Аду успел прохрипеть в эфир:
– Пуск…
Ответа он не слышал.
… Весь обратный полёт на родную планету Аду провалялся в лечебнице. Их полк был полностью разгромлен. Было много раненых. Восстановление десантники проходили периодично, по очереди. Лечение, которое на планете заняло бы цикла два – три, в космосе, на корабле, занимало в три раза больше времени.
Роботов – автоматов уцелело всего процентов пятнадцать. Ну а личный состав поредел наполовину. Погиб командир полка, много офицеров. К Аду приходил пилот с челнока «Орбита – 32». Он услышал последний хрип Аду :«Пуск», и это спасло ему жизнь. Пилот успел снять стандартную защиту челнока и включить «определитель оружия». И только на подлёте ракеты система определила её исумела отвести в сторону, направив в открытый космос.
Через шестнадцать циклов, космолёт сел в родном порту.
Выжившие в боях получили награды, повышения в званиях и по службе. Всем дали увольнительные на десять циклов.
Аду долго рассказывал Наикам про свой первый боевой опыт. Ругал разведку и восторгался мужеством своих боевых товарищей.
Наикам не могла скрыть радость после рассказов о боях. Но когда Аду недоумённо поднял бровь, не понимая её восторг, она сказала:
– Я не знаю этих людей, что погибли на той планете.Они мне чужие. Но, как ты говоришь, их убили