– Почему я всегда в самом конце? – возмутилась мопсишка. – Хочу первой слушать слово! Или я не играю с вами.
– С удовольствием поменяюсь с тобой, – согласилась Феня. – Начинайте, Зефир.
Мопс приблизил голову к уху Мули, мама прищурилась, потом шепнула что-то Жози, та подпрыгнула на стуле и схватила Марсию за лапу.
– Слушай!
– Тсс, – прошипела лучший стилист, – не кричи. Так, поняла, какое слово. Куки, наклонись.
Через короткое время Мафи начала нашептывать что-то прямо в ухо Фени, потом чихнула и крикнула:
– Все ясно?
Феня вздрогнула, отпрянула в сторону, схватила со стола салфетку, вытерла ухо и объявила:
– Кукуруза!
– Нет! – хором воскликнули все, кроме Зефира.
Мопс посмотрел на Мулю.
– Пожалуйста, назовите то, что я сказал вам.
– Кастрюля, – засмеялась хозяйка Мопсхауса.
– А зачем ты произнесла: «Кактус»? – изумилась Жози.
– Наверное, мама решила пошутить, – захихикала Марсия. – А вот по какой причине Жози заявила: «Календарь»?
– Говорила «Кактус», – начала возражать самая маленькая мопсишка.
– Календарь, – стояла на своем лучший стилист Прекрасной Долины.
– Календарь? – заморгала Куки. – Да ладно! Капуста. Мне так пробормотала Марсия.
– Я четко произнесла «Календарь», – возмутилась сестра, – у тебя уши глухие.
– Сама такая, – быстро огрызнулась Куки.
– Похоже и мой орган слуха болен, – пробормотала Феня. – Кукуруза! Вот что передала Куки.
– Что у тебя в ушах? – вознегодовала Куки. – Тыквобананы там растут?
– Такое ощущение, что в ухе появилась какая-то посторонняя часть, – согласилась Феня, – навряд ли, конечно, тыквобанан…
– Дай посмотреть, – закричала Жози и прежде, чем жена Черчиля сумела вымолвить слово, подбежала к ней, засунула свой нос в ухо старшей сестры и завопила что есть сил: – Там зуб! Феня! У тебя в ушах выросли клыки!
Глава 5
Нашествие мышей
– Ого! Фенюша теперь может ушами жевать, – восхитилась Куки. – Дай-ка глянуть! А что в другом ухе?
– Жози, ты так крикнула, что я оглохла, – затрясла головой хранительница библиотеки и архива.
– Зуб выпал, – разочарованно отметила Куки.
– Он мой, – занервничала Мафи, подняла клык с пола и засунула в пасть.
Зефир кашлянул.
– Прошу всех успокоиться.
– Они врут! – снова начала возмущаться Жози. – Напридумывали свое!
– Нет, – возразил мопс, – все сказали правду. Просто ты не расслышала хорошо то, что шепнула Муля, Марсия же восприняла слово как «Календарь». Для Куки оно стало «Капустой», для Фени – «Кукурузой». Неизменной осталась лишь первая буква «К». Игра «испорченный телефон» отлично демонстрирует, как распространяются сплетни. Один подслушал чужую беседу, не все понял, что-то изменил, передал информацию другому, тот – третьему.