«Я возьму паузу, – менял на ходу план действий Эрвуд. – Если Навруцкий ждет от меня ответного хода, то… пусть ждет. Завтра подошлю „гостью“ и посмотрю на его реакцию. А там видно будет…»
5
О задании пришлось на какое-то время забыть. Дэна атаковали журналисты. Видимо, заранее подгадав удачный момент, они подловили его на выходе из верхнего зала и насели толпой. Пятеро журналистов, три оператора, кто-то от организационного комитета. Чуть позже подоспели еще трое журналистов. Вопросы посыпались как из рога изобилия.
– Мистер Стас, какое самое яркое впечатление от игры?..
– Кого бы из знаменитостей вы хотели видеть на балу?..
– Анна Тирра сказала, что вы прилично танцуете и что у вас очень сильные руки. Вам она понравилась?..
– Как вы расцените тот факт, что некоторые геймеры негативно отзывались об используемых вами в игре бомбах?..
– Рюрик сказал, что вы нарушили правила честной борьбы, и хочет вызвать вас на бой…
Дэн, несколько растерянный и удивленный таким напором, вертел головой, не зная, что делать. Послать всех и уйти, конечно, было бы здорово, но как-то по-детски. Вступать в перепалку, спорить, оправдываться – глупо.
Хорошую свинью ему подложили организаторы. А ведь он предупреждал их, чтобы никаких интервью. Выставили на посмешище, гады!
От злости на них, на журналистов, на самого себя он пришел в состояние холодной ярости. Ушли ненужные мысли, мозг заработал быстро и четко, от неуверенности не осталось и следа.
Один из сотрудников оргкомитета хотел что-то сказать, но Дэн наставил на него указательный палец и приглушенно рявкнул:
– Заткнись!
Потом перевел взгляд на ближнего репортера. Набрал воздуха в грудь. И устроил то, что в последующем средства массовой информации назвали блиц-отбивом.
– Самое яркое впечатление – полуденное солнце в степи…
– Видеть хотел бы многих, но вряд ли они хотели бы видеть меня!..
– Рядом с такой партнершей, как Анна, любое бревно научилось бы танцевать в два счета!..
– Я не выходил за рамки дозволенного! Геймеры могут говорить что им вздумается!..
– Если Рюрик хочет сесть в тюрьму за покушение на убийство, то пусть обойдется без меня!..
Он отлично запомнил, кто из репортеров какой вопрос задал. Чуть поворачиваясь к тому корпусом, брал его на прицел указательного пальца и, глядя в глаза, отвечал.
– …Вы выступали в маске. Это вызвано желанием создать вокруг себя ореол таинственности?
– Желанием скрыть лицо.
– С вами в игре в качестве пленного находился тролль.