– Всё это болтовня, не более того, – ответил Антонен, пожимая плечами.
Лясникамка вновь подняла руку.
– Десять быков! – закричала она.
В толпе зашумели. Господин Сердечко обернулся и стал искать глазами ту, что осмелилась бросить ему вызов. Мэтр Нож решил нарушить обет молчания.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – прошептал он Кармине.
Все замерли в ожидании.
– Десять быков? – переспросил директор.
Натанаэль изо всех сил сжал кулаки. Сердечко скривился. Кармина с усмешкой на него посмотрела.
– Больше не дам, – произнес господин в бабочке. – Пусть достается лясникамке.
Директор улыбнулся, хлопнул Натанаэля по плечу и шепнул ему на ухо:
– А ты золотой мальчик!
Всё еще плохо держась на ногах, Натанаэль прошел сквозь толпу и приблизился к лясникамке.
– Ты мне в копеечку обошелся! – сказала она вместо приветствия. – Очень надеюсь, ты стоишь этих десяти быков. Я Кармина Нуар. Это Антонен, а это мэтр Нож, мой патрон. А теперь еще и твой.
– А меня зовут Либертэ, – немного робея, представилась брюнетка и тепло улыбнулась.
Натанаэль нахмурился. Кармина Нуар и Либертэ? Эти имена он уже где-то слышал.
– Очень приятно, – ответил он и добавил: – Я Натанаэль Январский. – Хотя все и так знали, как его зовут.
– Добро пожаловать в «Летающую свинью», дружище! – воскликнул мэтр Нож, с силой ударяя Натанаэля по спине.
Тот лихорадочно соображал, изо всех сил стараясь выглядеть непринужденно. Он точно где-то слышал эти имена и фамилии, но где? Внезапно он вспомнил. И покачнулся, как от звонкой пощечины. Ну конечно! О них говорил Альсид сегодня утром. Это же те самые мародерки! И они украли секретную книгу Луи д’Омбревиля, где указаны все участники Братства крови. А если верить Делилю, Либертэ – тоже Наследница! У нее в венах течет такая же лиловая кровь, как у него. Натанаэль украдкой взглянул на Либертэ. Та улыбалась и вела себя совершенно непринужденно. Скорее всего, доктор прав и она действительно ничего не знает о своем даре. Сам же Натанаэль был уверен, что уже никогда не будет таким беспечным и веселым, как раньше.
Директор вызвал другого воспитанника. В последнее время Натанаэлю довелось много думать о неприятных вещах, и он толком не осознавал, что скоро покинет интернат навсегда. Увидев Жерома, Натанаэль почувствовал холодок в животе. Он даже не сможет с ним попрощаться. И не узнает, кто возьмет его на работу. Антонен зевнул.
– Ну что, пойдем? – спросил он. – Не хочу пропустить праздник.
Либертэ посмотрела туда же, куда и Натанаэль, как будто прочитав его мысли.
– Может, останемся ненадолго? – предложила она Кармине. – Интересно, как всё пройдет с остальными. А еще я хотела посмотреть астрономические часы.
– Тебе не кажется, что мы и так подзадержались? – недовольно ответила Кармина.
– Нам всё равно еще надо будет заплатить за Натанаэля и подписать все бумаги, – заметил мэтр