Дверь незаметно открылась. На пороге стоял взъерошенный Кэш с обнажённым мечом.
За его спиной ждал, когда обернется противник, такой же разгорячённый Аркубо.
– Ну, как? Самая воинственная Бонна? Где десять жемчужин?
– Вот! Вот они, мой господин, – протянула ладошки с драгоценностью ангелоподобная Велина.
– Леди!? Ты плакала? – разочарованно спросил Аркубо и опустил меч.
– Она рыдала, – веселился генерал Кэш, считывая с рук Велины новую партию драгоценного товара. – Бонна рыдала как обыкновенная плакальщица! А ты её защищал?! Девять. Десять! Ура! Розовые.
– Это была я. Это мой жемчуг, – счастливо улыбнулась Велина и опустила долу огромные голубые глаза.
– Так радовалась твоя плакальщица Веселина. А с меня тебе и слезинки не перепадёт, – спокойно ответила леди Бонна. – Аркубо, генерал Кэш показал тебе дорогу в Подземелье? Нам пора.
– Э, нет! Мне мало. Только десять? Я хочу больше! Дай много, – требовал Кэш.
– Договаривался на десять? Десять и получи, – отрезал Аркубо.
Он снял с головы Кэша шапочку и высыпал с ладони Велины розовый жемчуг на матерчатое дно.
От изумления Кэш еле сдерживал себя! Он впервые держал в руках шапку, требовательно пересчитывая желаемую прибыль, как милостыню на паперти.
Бонна чуть не прыснула от смеха. Аркубо сдержанно улыбнулся и в очередной раз с восхищением посмотрел на девушку, спустившуюся к нему с небес. Кэш зло вздохнул. Он, молча, показал на один из проходов, ведущих куда-то вниз.
– Вам туда. Только я не знаю, как вы пройдёте, расстояние в десять световых лет за десять минут. Не пройдёте – останетесь в темноте Перехода навсегда. И всё же, напоследок, поделись секретом, леди Бонна. А ещё лучше, оставайся. Ты будешь самой любимой плакальщицей. Я осыплю тебя золотом! Ни один луч солнца не коснется твоих ланит! Мне не выгодно тебя терять. Жаль, что я так продешевил. Ты – драгоценность!
– Давай меняться, – предложила Бонна. – Я тебе секрет светлого жемчуга. А ты, Кэш, отдаёшь мне единственную и самую большую жемчужину, упавшую к тебе с неба. Как ты её назвал? Яйцо Дракона? Одно Яйцо Дракона на множество, на россыпи розового жемчуга.
Кэш помолчал с минуту, подумал и согласился.
– Хорошо, яйцо ты получишь. Когда вернёшься из Подземелья Священных Свитков. А я же, за это время получу долгожданную компенсацию. Идет?
Если честно, то Кэш очень боялся, что Бонна передумает меняться. Ведь странная девушка, зная секрет выращивания светлого жемчуга, могла оставить его при себе! А она даже не требует причитающуюся долю с будущей прибыли? Кэш, именно так и поступил бы. Хотя, нет, не в его правилах вообще делиться. Но что можно взять со слабой женщины, не от мира сего? Может в её Мире так принято? Тем лучше.
– Ладно. Я сдержу обещание. Радуйся, Веселина, ты больше никогда не будешь