– Я могу идти? – негромко поинтересовалась девушка.
– Еще нет, – Дэвид, поднявшись, подошел к Диане. Смерив девушку пытливым взглядом, он произнес:
– Если ты станешь моей женой, ты будешь обязана выполнить обещание.
– Какое именно? – ощущая напряжение во всем теле, вопросила Диана.
– Ты должна будешь хранить верность мне.
– И это все? – удивилась Диана, когда Дэвид не продолжил свое предложение.
– Не относись так легкомысленно к этому обязательству. Для некоторых женщин хранить верность – тяжкое бремя.
– Не понимаю, как можно нарушить слово, данное в церкви, – Диана настороженно посмотрела на герцога – лицо его было мрачным. В голове девушки стали всплывать все те слухи о нём. Неверная жена-красавица. Вереница любовников. Странная смерть герцогини. А ведь, годами ранее, покойная жена герцога так же давала ему клятву верности в церкви.
– Я буду верна вам, – тихо пообещала Диана.
Взгляд герцога потяжелел, лицо стало каменным – ни одной эмоции. Только холод и отстраненность.
– Хорошо, – снисходительно, будто он делал одолжение, произнес Дэвид.
Диана, проглотив высокомерный ответ герцога, выразительно посмотрела на него. И хотя ей было страшно, она все-таки добавила:
– Но и я хочу, чтобы вы были верны мне.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Кривая усмешка поползла по смуглому лицу герцога.
– Это не тебе решать, Диана, – ледяным тоном сообщил Дэвид, – я почти купил тебя, а не сделал предложение руки и сердца, как влюбленный щенок.
Диана, чувствуя, как ситуация все больше раздавливает её, испуганно обняла себя за плечи. Герцог окинул девушку надменным взглядом.
– Но если ты не хочешь этого брака, скажи сейчас, и я сообщу твоей матери, что ты не подходишь мне.
Кровь отлила от лица Дианы. Мысль о том, что герцог скажет матери, что она, её дочь, не подходит ему, невероятно пугала девушку. Диана сразу же представила разочарованное лицо матери. Нет! Только не это! Уж пусть этот чужой мужчина станет для неё причиной слез и переживаний, нежели родная мать. Наивная Диана все еще тешила себя надеждами, что она сумеет заслужить любовь и внимание собственной матери. Даже ценой собственных страданий.
– Так что же? – Дэвид чуть сощурил глаза. – Мой вопрос столь сложен для тебя?
– Нет, – Диана сдавленно сглотнула. – Я хочу выйти за вас замуж.
Темные брови сошлись на переносице. Многообещающая усмешка, словно тень, скользнула по лицу герцога.
– С этой минуты ты – моя невеста, – будто приговор, произнес Дэвид. – В ближайшее время я прилюдно сообщу об этом.
– Хорошо, – испытывая страстное желание уйти как можно скорее, Диана обернулась в сторону дверей.
– Я еще не закончил, – герцог вновь