Эйс свернул и медленно начал продвигаться к нижнему кварталу. Недалеко оттуда находилась его цель. Бродить по городу в комендантский час, будучи объявленным в розыск. Раньше такое безумие ему только снилось, но сегодняшний день изменил положение вещей. Во-первых, Элизабет показала, как можно легко обойти ленивых и трусливых стражников. Что они создают видимость работы, возложив реальную на плечи войдов. Во-вторых, после происшествий в канализации, чудовища уже не казались такими грозными.
Где-то взвыло, откуда-то снизу доносились крики. Эйс стоял на возвышение возле ступеней, ведущих в нижний квартал. В его глубине гремело и рычало. Сверху он видел, как небольшой отряд стражи бежит на крик. Без освещения, лишь редкие лампочки на стенах трущоб.
«Как хорошо, что мне туда не нужно».
Обойдя область полукругом, Эйсон вышел в храмовой квартал. Тут никого не было, да и фонари едва облизывали стены – Светлая Госпожа не любит чужих ореолов. Сам храм находился чуть далее. Его башни торчали вверх над крышами обычных домов. Большинство стен были витринами, а окна – множественными стеклянными поли-квадратами. Ночь убрала их привычный блеск. На многих были вывески. Сувенирные лавки, подарочные магазины, мастерские с амулетами, торговцы мощами. По переулкам завывал ветер. Пахло отголосками ладана и свечей.
«И где сейчас ваши проповедники с их правыми убеждениями? Вера без действия – ничтожна».
Эйс постоял на месте с минуту, а потом пошел вперед, осматриваясь. Было не по себе. Чрезмерная тишина часто приводит к плачевным последствиям. Он аккуратно прошел одну улицу, вышел на параллельную. С одной стороны теперь находилась стена храмового корпуса, а с другой – высокие стены зданий. Будто в каньоне, он проходил вперед, к небольшой площади для ораторов и проповедей. Вдруг, сзади что-то звонко щелкнуло. Сердце замерло, внутри похолодело. Последующие мысли прервал голос из-за спины:
– Попался. Медленно обернись.
Эйсон ошарашенно развернулся к мужчине. «Неужели стража?» Человек был чуть выше его. Айрус сегодня давал достаточно света, чтобы разглядеть. У него были белые волосы, завязанные сзади. В сторону парня был направлен взгляд проницательных глаз из-под тонких бровей. Черты лица чем-то напоминали аристократа. На нем была серо-голубая броня, застегнутая спереди на множество двоичных застежек. На рукавах обеих плеч виднелись идентичные рисунки черных сплетенных дымчатых крыльев. На руках – длинные коричневые перчатки с открытым пальцем. Человек с виду был молод, ненамного старше парня. Может лик на четыре или пять. Он сжимал в руке двуствольный пистолет с отведенным курком. Не стража, уж точно. Скорее, тот, кого он и искал.
– Даю тебе