– Лучше забудь о прошлой жизни. Я знаю, тебе станет легче. Постарайся забыть.
– Как можно вот так просто взять и забыть тридцать девять лет своей жизни? Я, наверное, не единственный кого ты провожал. Неужели все так сразу забывали?
– Не все… Ты прав. Это сложно. Но, в конце концов, они все уходили туда, где им лучше, чем было при жизни.
Подошел поезд. Мы забрались в вагон и заняли первое купе. Сели мы на разные полки возле окна друг напротив друга. Поезд тронулся с места, и мирно застучали колеса. Мы смотрели в окно. По стеклу неровными струями стекала вода, как будто вырисовывая очертания чьего-то портрета.
– Когда я был маленьким, я любил ездить на поездах. Каждое лето мы с мамой ездили к бабушке и дедушке. Я всегда просчитывал по часам и минутам каждую остановку, а потом мы вместе с мамой вычисляли, не опаздывает ли поезд. Смешно, правда! Никогда не думал, что такой же поезд будет везти меня на тот свет.
– Туда можно попасть как угодно. Не обязательно на поезде. Все происходит именно так, как ты себе это представляешь.
Мы ехали долго. Часа три, наверное. Пока поезд не остановился. Призрак по-прежнему смотрел в окно. Я тоже взглянул туда и увидел дом. Обыкновенный сельский дом, со своим огородом, обнесенным деревянным забором. Мирная деревенская жизнь протекала здесь. Мы приехали туда, куда ездил Алексей каждое лето, когда был маленьким.
– Ну и что ты смотришь? Узнаешь место?
– Конечно. Я тут все детство провел!
– Может, пройдемся!
– А поезд?
– Ничего с ним не случится! Пойдем.
Мы шли по деревенской улице, по пыльной не асфальтированной дороге. А Алексей оглядывался по сторонам. Вспоминал дорогу что ли? Мы подошли к какому-то дому. Он открыл калитку. Она ровно заскрипела. Мы прошли во двор, и калитка хлопнула за нами. Послышался лай собаки.
– Грэй! Это я. Не признал?
Голос уже был каким-то мальчишеским. Я взглянул на своего спутника. Рядом со мной стоял мальчик лет десяти, в зеленой рубашке и шортах. Кажется, он нашел то, что искал.
– Пойдем в дом. Бабушка приготовила яблочный пирог. Она разрешит тебе с нами пообедать.
– Я бы с радостью, но я уже выполнил свою работу. Мне пора.
– Спасибо, что привел меня домой.
– Я не веду, я провожаю. А ты выбираешь направление. Ты сам сюда пришел.
– Все равно спасибо. Может, все-таки останешься?
– Мне нельзя надолго задерживаться. Я должен идти. Извини.
– Ничего. Мы еще встретимся!
«Вряд ли» – эти слова я вслух, конечно же, не произнес, ему незачем знать правду. Он теперь маленький мальчик, и находится там, где ему хорошо. И пусть будет так. Как приятно ощущать, что ты приносишь кому-то счастье. Наверное, поэтому я и выбрал для себя эту роль. Все мы играем определенную роль в этом бесконечном водовороте событий.
Я развернулся и ушел прочь. Сколько раз уже я вот так уходил. Как много разных судеб я видел, все было по-разному, но уходил я всегда