Так, всё время подгоняя съёжившегося Оськина, дежурный офицер и втолкнул его в начальнический кабинет.
– Пьяный, товарищ подполковник! – с порога доложил ДПНК и принялся переминаться с ноги на ногу за спиной доставленного.
– Да ну?! – скорее для порядка удивился Залихванов, даже не поднимая глаз на вошедших, и тут же распорядился: – Отвести в санчасть, пусть освидетельствуют. Ко мне доставить Съедалина!
– Есть! – козырнул дежурный, со спины ухватывая зэка за робу, и так, сам пятясь задом, выволок его в коридор из подполковничьих апартаментов, тут же поддавая щедрого пинка, потому что Оськин надумал вдруг упираться, пытаясь что-то объяснить начальнику колонии.
Когда к Залихванову привели Съедалина, он отпустил конвоиров и молча указал провинившемуся бригадиру на стул. Но поговорить с заключённым хозяину помешали, так как в дверь поразительно настойчиво постучали, а затем, в образовавшуюся в проёме щель, просунулась голова лейтенанта Непримерова.
– Разрешите по срочному делу, товарищ подполковник!
– Валяй! – по-простецки отозвался Залихванов.
Оперативник поспешно скользнул в дверь, как скорпион в расщелину, а вслед за ним шагнул и какой-то худущий осуждённый.
– Нам нужно остаться втроём, товарищ подполковник, – не слишком смело попросил лейтенант, не глядя в сторону бригадира столярки.
– Съедалин, погуляй пока в коридоре, – буркнул начальник.
Как только тот вышел, тощий зэк, не испрашивая разрешения, небрежно уселся на стул, а Непримеров, по-прежнему стоя чуть не на вытяжку, сказал:
– Тут неординарная ситуация приключилась, товарищ подполковник! Этот гражданин, – он мотнул головой в сторону сидящего, – вовсе не заключённый, а майор комитета государственной безопасности, внедрённый в нашу колонию по секретному заданию из Москвы! – выложил он на одном дыхании.
– Ась?! – Залихванов, так и не глядя на представителя столь почтенного ведомства, упёр свой взгляд в Непримерова. – Как-как?! – не иначе, как таким образом повторно выразив своё недоумение, Василий Никитович так и застыл с приоткрытым ртом.
И тогда, торопясь, волнуясь и захлёбываясь, лейтенант принялся объяснять начальнику суть дела.
– Да вы не нервничайте, Викентий Антоныч! – вдруг подал свой голос зэк, не меняя вальяжной позы. – Наши люди доподлинно установили о непричастности к «золотому делу» подполковника Залихванова…
Олег оборвал свою фразу, почувствовав её неуместность, а ещё то, что всё затеянное вот-вот потерпит фиаско, а поэтому, ещё более развалясь на стуле, спокойно достал сигарету, не торопясь прикурил и пустил струйку дыма в сторону начальника лагеря.
– Ты в своём уме, Непримеров?! – как-то само собой вырвалось у подполковника. Неопохмелённая голова отказывалась