Улучшение черешни шло почти исключительно путём отбора случайных сеянцев. В настоящее время в мире насчитывается до 4000 сортов черешни, но все они ведут свое происхождение от одного вида – вишни птичьей. Сейчас она произрастает в диком состоянии в лиственных лесах Западной Азии, Южной Европы, Северной Африки, в горах Кавказа, Крыма, в Украине.
В России под черешней занято менее 10 тыс. га, промышленные черешневые сады сосредоточены в южных районах – Северо-Кавказском и Нижневолжском, где в основном произрастают западноевропейские и украинские сорта. Имеются сравнительно небольшие площади черешни в центральных и северных областях РФ, но недостаточная зимостойкость имеющихся сортов не позволяет продвинуть черешню в более северные районы.
У черешни особенно чувствительны к морозам цветковые почки и кора на штамбе, а также в развилках скелетных ветвей. Деревья черешни обладают хорошей восстановительной способностью, за исключением старых и больных, у них хорошо восстанавливается кора после подмерзания.
Выведение сортов черешни в разных регионах России преследовало одну цель – получение продуктивных сортов с плодами высокого качества. Но в связи с тем, что регионы сильно различаются условиями их произрастания, пути получения этих сортов были иными.
В средней полосе России необходимо было получение высокоурожайных сортов черешни, обладающих зимостойкостью цветковых почек и древесины, устойчивых к грибным заболеваниям.
Первые работы по осеверению черешни были начаты И. В. Мичуриным. Затем в Центрально-Чернозёмной зоне они были продолжены С. В. Жуковым и Е. Н. Харитоновой (Центральная генетическая лаборатория им. И. В. Мичурина, г. Мичуринск), А. Н. Веньяминовым (Воронежский ГАУ), С. И. Машкиным (Воронежский государственный университет), А. Я. Ворончихиной (Россошанская зональная опытная станция садоводства) и другими.
Благодаря работам российских селекционеров культура черешни становится возможной в северных областях ЦЧР.
В Центрально-Чернозёмном регионе наиболее благоприятные условия для её возделывания в промышленных садах имеются в южной части Воронежской, Белгородской и Курской областях. При условии размещения черешневых насаждений на возвышенных хорошо защищенных участках более зимостойкие сорта черешни северной селекции плодоносят ежегодно. По урожайности они превосходят многие сорта вишни.
Работа по «осеверению» черешни в средней зоне плодоводства ведётся селекционерами ряда научно-исследовательских учреждений: Всероссийский научно-исследовательский институт селекции плодовых культур (г. Орел), ВНИИГиСПР им. И. В. Мичурина и ВНИИ садоводства им. И. В. Мичурина (г. Мичуринск), Донецкой опытной станции, Украинского НИИС и некоторыми другими.
В Воронеже над выведением зимостойких сортов черешни работал А. Н. Веньяминов,