В голосе Виктора прозвучала некоторая жесткость, и Александр впервые задумался о том, что это все не шутки, игры с Временем – занятие серьезное.
– Манипулируя Временем, можно менять судьбы людей, и даже изменить весь мир. Цена этому, конечно, не может измеряться в материальных благах, и что тогда вами движет? – осторожно спросил он. – И почему вы просто по своему усмотрению не можете забирать Время у одних людей и передавать другим?
– Это хорошие вопросы, – отметил Виктор и продолжил размеренным, но твердым голосом: – С помощью манипуляций с Временем можно творить различные вещи. Изменять мир и людей, но любое вмешательство может привести к неописуемым последствиям, исправить которые будет сложно. Нельзя существенно менять баланс Времени, иначе можно нарушить равновесие, изменить мир до неузнаваемости и даже разрушить! Использовать такие возможности необходимо очень осторожно, ведь они могут принести как положительный, так и отрицательный эффект. Поэтому к управлению Временем допущены лишь немногие. Считайте меня наемным служащим, хотя Продавец времени скорее не работа или должность, а призвание.
– Но кто вам дал такие возможности? Кому вы подчиняетесь?
– Какие прямые вопросы, – Виктор улыбнулся. – У меня своеобразная лицензия на операции с Временем, разрешение, которое мне предоставил мой работодатель – Хранитель времени, но о нем я пока вам ничего не расскажу. Я вполне самостоятельный торговец, определяющий свои действия по продаже и покупке Времени по своему усмотрению, но и для меня существуют определенные правила и условия, нарушать которые я не могу. Люди теряют Время постоянно, но делают это по своей воле. Если же кто-то начнет брать Время без разрешения – это будет не что иное, как воровство Времени! А я слежу за тем, чтобы никаких манипуляций с Временем без согласия сторон не происходило. Такие случаи очень опасны и должны пресекаться сразу, и, к счастью, возникают они очень редко. Отсюда вытекают и принципы покупки: я не могу взять Время у человека без его согласия и взять могу только столько Времени, сколько человек мне продаст. После покупки я могу распоряжаться купленным Временем уже по своему усмотрению. Могу передать купленное мной Время другому человеку на определенных условиях, то есть продать. Но, самое главное, все эти манипуляции с Временем должны как можно меньше влиять на других людей и быть совершенно незаметными для них.
– Да, не так это все и просто, – отметил Александр.
– Это совсем непросто, – согласился Виктор. – Я буду вам рассказывать очень многое, но учиться вы будете сами. Еще будут практические уроки, которые позволят вам понять все на практике и уяснить правила игры.
– Игры?