В Ленинграде парней практически нет. Девчонки рвались в большие города, мальчишки не очень.
Поступить в институт не удалось. Немыслимый конкурс. Приоритеты иностранным гражданам, военным, вернувшимся из Афганистана, детям из многодетных семей, отличникам.
Ответила на вопрос по физике, а ее начали просто гонять по всем разделам.
– Закон Ома, – громко крикнул препод в уши.
Марина растерялась.
– Сейчас выведу формулу.
– Вы должны Закон Ома знать даже в спящем виде! Всё, идите, идите учите, приходите на следующий год, тройка.
А литературу завалила, не понадеявшись на свои знания, просто заглянув в шпаргалку. Ей снизили балл. Три. Позор. Пушкин – солнце нашей поэзии! Тема самая любимая. Без шпаргалки помнила свое сочинение, выставленное на обозрение всей школы как лучшее! Шпаргалка была совсем лишней. Три плюс три, в результате институт не светит.
Да и строительный институт – это инженеры, это мальчики. Прорабы и мастера. Куда шла?
Питер малахольный и суетный
В рабочей общаге складывалось всё неплохо. Девчонки твердо решили податься на БАМ. Питер казался уже пройденным вдоль и поперек. Зарплата маленькой. Работая на ВПШ – а около Смольного, реставрируя и ремонтируя Высшую Партийную школу, оставались на авралы – вечерние работы. Вот тут однажды и пришли к ним журналисты, сопровождая Романова Григория Васильевича – первого секретаря Ленинградского обкома.
Они зашли внезапно в комнату, и Марина увидела нацеленные на нее фотокамеры и микрофон, который приблизился к носу. Романов сам задавал вопросы, в черном костюме и очень серьезный, все стояли почтительно в отдалении.
– Как работается?
– Хорошо.
– Платят нормально?
– Нормально, – серьезно сказала Марина.
Да ее и под пытками не заставили бы признаться в обратном. Мамино воспитание: «У нас всё хорошо. Будет еще лучше», – вертелось в голове. Задали еще пару вопросов журналисты, свернули всё и ушли.
– Кто это был? – спросила Марина.
Ключница тетя Валя, толстая и добродушная, всегда любившая Марину ужаснулась незнанию:
– Романов Григорий Васильевич – первый секретарь Ленинградского обкома партии.
– Ну, Марина, даешь. Платят хорошо! Что ж не сказала, что мало? – закричали девчата наперебой.
– А вы что молчали? В рот воды набрали и молчат. А мне и так хорошо. Да и кто вам прибавит?
Она опять макнула валик на длинной палке в водную краску и зеленым цветом стала красить стену.
– Про Романова говорят, – сказала Лелька, – он свадьбу дочери в Эрмитаже делал!
– Да врут! – ответила удивленная Марина.
Ночью снился ей Эрмитаж, дамы в длинных воздушных платьях, танцующие среди антуража музея. Марину звали Мария и приглашали на вальс