– Так вот откуда был тот тигр в наших лесах. Похоже, он сбежал из клетки. Кагор, зови народ на улицу, – властным голосом скомандовал Курт.
Через минуту улица была полна народа.
– Народ мой! Войска захватчиков приближаются к нам. Собираемся в путь! Берите только самое необходимое. Нам нужно торопиться. Охотники, подготовьте лошадей и обоз!
По толпе пронёсся недовольный ропот, но у жителей Уордока не было выбора, и они заторопились по домам собираться. К вечеру люди были готовы. В толпе плакали женщины и дети, им было жаль расставаться со своей родиной. Среди этих стонов ворвался голос вождя:
– Не плачьте! Мы идём в Хирокас по велению предков. Там Уордок и Вардок воссоединятся заново, как того хотят духи. Возможно, Аркол и Аскол были родом из тех земель, куда мы направляемся. Отбросьте печаль и смотрите в будущее! Наши предки поддерживают нас!
Твёрдый голос вождя вселял уверенность в души людей, и всхлипывания потихоньку прекратились.
Наутро Уордок присоединился к Вардоку в пути.
Глава XV
Путешествие наших героев со своим народом продолжалось четыре месяца. Им пришлось заложить гигантский крюк, чтобы не встретиться с войсками Хирокаса. Солнце много раз вставало на востоке и садилось на западе. Наступило лето. Люди уже привыкли к кочевой жизни. Дичи было вдоволь. Земли изобиловали реками.
Лора была на последнем месяце беременности.
Вскоре люди близко подошли к Хирокасу. Долгое путешествие приближалось к концу. Собрался Совет.
– Выступим ночью. Стены Хирокаса крепки и почти неприступны, но в городе осталось не более пары десятков мужчин, остальные отправились завоёвывать земли. А сейчас отдыхайте, набирайтесь сил.
Солнце в очередной раз закатилось. Охотники с настороженными лицами, как тени, приближались к Хирокасу. Сегодня там была пьянка. Впрочем, как и всегда в последнее время. Воины города слишком расслабились. Они лежали на столах и на земле, громко храпя.
Город был обнесён высокой стеной. Перед огромными воротами клевали носом, безуспешно борясь со сном, часовые. Бесшумно разрезались глотки часовых, те так и отошли в мир иной в полудрёме.
Открылись двери, и охотники с улюлюканьем и криками ворвались в город. Воины-хирокасцы толком не успели понять, в чём дело, их глаза застилал пьяный туман.
Это была не битва, это была резня. В мгновение ока послетали головы пьяных. Больше убивать было некого.
– Как жаль, что их было так мало! – разгорячено сказал Кагор.
– Мне тоже, – согласился Курт.
На улицу высыпали дети и жёны хирокасцев. Заговорил Элин.
– Мы, потомки Аскола и Аркола, справедливый и благодушный народ. Мы не будем посягать на вашу женскую честь. Можете оставаться жить в городе.
– Вы не наши мужья. Нет жизни в плену, нет смысла без свободы, – с горечью сказала одна женщина и направилась прочь из города во тьму и неизвестность.