Сашка вздрогнула от этого голоса и повернула голову. Рядом с таксистом стоял мужчина в белой рубашке пилота, с черными погонами на плечах, без фуражки. Его лицо было желчным и злым, и Сашка снова испугалась: как будто человек с таким лицом сейчас вытащит ее за волосы из машины, обвинит в чем-нибудь, вызовет полицию…
– Сколько-сколько ты с нее потребовал, дядя Боря? – тихо спросил пилот.
Таксист пробормотал что-то сквозь зубы.
– Я очень спешу, – сказала Сашка пилоту, будто оправдываясь.
– Он вас обирает, – отозвался тот отрывисто. – Нагло обворовывает. Выходите, я довезу бесплатно, мне все равно в город.
– Улетал бы ты, – таксист сплюнул.
– Выходите, – пилот требовательно смотрел на Сашку, не удостаивая таксиста взглядом. – Вам куда, в институт?
У него была серебристая «Мазда», на заднем сиденье валялся чемодан на колесиках и фуражка.
– Я вашим рейсом прилетела, – сказала Сашка.
– В Торпу, – он вырулил с парковки, – один рейс дважды в неделю, утром сюда, ночью обратно. Дурацкое, если честно, расписание, но у меня шкурный интерес… Отец тут. Машину оставляю на долгой стоянке. Все равно отец уже не водит, он почти слепой.
– Значит, вы вечером улетаете, – сказала Сашка.
– Да, поздно вечером, – он вырулил на трассу. – Извините, что влез не в свое дело, но терпеть не могу наглых грабителей. И я ведь этого таксиста с детства знаю, был достойный когда-то мужик… Эх.
– Турбулентность, – тихо сказала Сашка.
– Жизнь, – отозвался он невозмутимо. – Неприятно. Но что поделаешь.
– Я про сегодняшний рейс…
– А, это, – он чуть улыбнулся. – В турбулентности самое опасное – получить чемоданом по башке. Это же не грозовой фронт…
Сашка бы с удовольствием и дальше слушала его голос, но он перестроился в крайнюю левую полосу и замолчал. Ах да, он ведь помнит, что она торопится…
– Вас зовут Ярослав? – спросила она, чтобы снова его услышать.
– Да, – он не был настроен на пространные разговоры.
– Меня Александра.
Он кивнул, будто принимая к сведению. За окнами проносились новостройки, разноцветные и при этом однотипные, блестели ряды окон, тянулись вертикальные поля балконов и лоджий.
– Торпа ужасно изменилась, – сказала Сашка. – За последние пятнадцать лет.
– А вы здесь жили раньше? – он, кажется, удивился. – В детстве? Раз помните, какой она была?
– Мне рассказывали, – брякнула Сашка невпопад и поспешила сменить тему: – А как вы узнали, что мне надо в институт?
– Вы прилетели первого сентября, вы куда-то опаздываете, и еще… с таким потерянным видом в Торпу прибывают только студенты.
– Дедукция, – Сашка горько усмехнулась.
– Я вас не обидел? – он быстро посмотрел на нее.
– Нет, конечно, – она изумилась самой мысли о такой возможности. – И часто студенты прибывают вашими рейсами?
– Не