– Здравствуй, Василиса, – робко сказала девочка. Ее голос прозвучал тихо и мелодично, словно звон колокольчиков на слабом ветру.
– Приве-ет… – осторожно ответила Василиса, боясь спугнуть «разговорившуюся» Николь. А вдруг девочка-эррантия наконец-то собралась поболтать по душам?
– Твои друзья просили передать, что им очень надо с тобой встретиться, – неожиданно затараторила Николь. – Скоро они прилетят в Змиулан. Ник, Диана и Маар просят тебя и Захарру подготовить какое-нибудь тайное место для встречи.
– Так они приедут, правда?! – не сдержала радости Василиса. Она осторожно присела рядом с девочкой, стараясь не замечать, как та напряглась, словно сильно ее боялась. – Как здорово! Конечно, мы что-нибудь придумаем… Эй, постой! – Василиса еле успела схватить Николь за тонкую руку. – Ты должна мне рассказать, кто ты! – потребовала она у девочки. – И почему всегда мне помогаешь. Тебе не кажется, что нам давно надо… гм… объясниться друг с другом?
Но Николь виновато помотала головой из стороны в сторону:
– Извини, Василиса, но я не могу… Иначе мое будущее так и не наступит.
– Хотя бы скажи, откуда ты? – настаивала Василиса. – Где ты живешь, например? Ведь к Даниле ты приходишь в гости, верно? Кто твои родители?
Серые глаза Николь вдруг стали очень печальными.
– Извини, – прошептала она. – Но я действительно не могу… иначе ты сама прогонишь меня.
– Николь, что бы ты ни сказала, я не разозлюсь, – как можно мягче произнесла Василиса, беря ладошки девочки в свои руки. – Ты знаешь, мне кажется, что мы с тобой очень близки… – При этих словах Николь часто заморгала, словно ее застали врасплох. Ободренная успехом, Василиса продолжила: – И мне тоже хочется тебе помочь. Но для этого я должна знать всю правду. Ты… эррантия?
– НЕТ!!!
Николь с силой выдернула свою руку из Василисиных пальцев. Лицо девочки исказилось гримасой боли и отчаяния, губы скривились, а глаза наполнились крупными слезами – казалось, она сейчас разрыдается.
– Да, мы с тобой очень связаны, – наконец прошептала она, едва шевеля губами. – Но я боюсь тебе открыться. – Николь неожиданно смело взглянула на Василису. – Боюсь, что ты возненавидишь меня так же, как когда-то я ненавидела тебя… До того, как познакомилась с тобой ближе… Пожалуй, мне лучше уйти. Прощай!
И Николь вдруг изо всех сил оттолкнула опешившую Василису. Удара от падения так и не последовало – Василиса открыла глаза, выныривая из этого странного сна-встречи, навеянного часодейной сонной лилией.
– Ну как? – тут же спросила Захарра. По всей видимости, она ни секунды не сводила глаз с Василисы, и сейчас ее распирало от любопытства.
– Кто это был? Вы поговорили, да? Все мне рассказывай!
– Это была Николь, – произнесла Василиса. – Она просила передать, что наши друзья – Диана, Ник и Маар – хотят тайно встретиться с нами… Давай что-нибудь придумаем.
– Вот это да, отлично! –