– Ученики? – уточнил Мартин.
– Так точно… Ну, будем!..
Они стукнулись кружками и стали пить: Бурраш быстро и привычно, а гости поморщились.
– Чего вы? – спросил он, ставя пустую кружку.
– Уж больно вяжет, – покачал головой Мартин и откашлялся.
– И горькое, – в тон ему добавил Рони.
– Так желудевое же, оттого и вяжет!.. Иной раз потом в сортире час просидеть можно, и никакого толку, но это если ведро за день выпить. На тот случай у меня вон зеленые яблочки имеются, очень помогает. Так что пейте безбоязненно.
Мартин с Рони еще немного потянули, но больше им не хотелось, а Бурраш, напротив, выпил еще две большие кружки, а потом принялся за колбасу и сырые яйца.
– Ценят тебя здесь? – спросил Мартин, начиная разговор издалека.
– Да, жратвы натаскивают полные закрома, даже маслица предлагают коровьего, но я сам отказываюсь – боюсь затяжелеть без работы. Пацанов учить большой силы не надо, а после недавнего случая еще и деньгу подкидывают, правда, немного – серебряную терцию за две недели, но по здешним понятиям, очень неплохо.
– А чем отличился?
– Шайку налетчиков прогнал.
– Большую?
– Полдюжины дураков и главный с ними.
– Перебил?
– Зачем? Дураки же и никого не убили. Просто потрясли двух мужиков, за девками гонялись, ну, тут и я вышел. Так они, слышь, кинжалы достали, тогда я им меч показал, но они все равно на рожон поперли – их же больше. Так и гнал через лес до самого болота, где они и завязли.
– Не выбрались?
– А я почем знаю? Я повернулся да в деревню пошел.
– То есть тебе здесь не скучно? – уточнил Рони, водя языком по онемевшим от терпкого пива губам.
– Почему не скучно? Скучно, очень даже.
Орк вздохнул.
– Ну, так у нас к тебе предложение – можно на службу наняться, – сказал Мартин.
– На какую еще службу? Опять обозы водить?
– Значит, обозы водить не пойдешь?
– Дело, конечно, натужное и неприветливое, но с вами пойду.
– А деревню на кого оставишь?
– На лоботрясов своих. По следу они сами ходить умеют – не городские, а драться дубинками я их уже научил, Хендрик вообще коварный.
– Я заметил, – кивнул Мартин.
– Так что справятся.
Орк налил себе еще одну кружку и выпил залпом, а потом допил из кружек своих гостей.
– Эх, хорошее пивко, не знаю, чего вам не понравилось! – заметил он. – Ну хоть колбаски отведайте, все одно завтра съезжаем!..
– Колбаски отведаем, – согласился Мартин. – Против колбаски мы никогда не возражали.
Он взял нетронутый круг колбасы, который Бурраш еще не порвал руками, и аккуратно порезал, потом выбрал из огромного пучка самую свежую зелень и положил рядом.
– Ишь, ты, – покачал головой Бурраш. – А что за дело-то? Какие деньги обещают?
– Если