В дверь снова позвонили. А девчонка упряма!
Алекс открыл дверь как раз в тот момент, когда Джулия приготовилась уже барабанить кулаком. При виде Алекса рука ее безвольно опустилась вниз.
– Почему вы сказали, что я – это она?
– А вы посмотрите на себя в зеркало!
– Она же – маленькая девочка, а я – взрослый человек. Мы вообще не похожи!
Какое-то время он молча исследовал ее взглядом профессионального фотографа, подмечая каждую мельчайшую деталь. Небольшой выступ волос на лбу (кстати, примета, сулящая раннее вдовство), светлые, слегка вьющиеся волосы, рассыпавшиеся густой пеленой по плечам, едва заметные веснушки и морщинки в уголках глаз, нежный овал лица. Красивая девушка, ничего не скажешь! Она стояла перед ним в коротенькой хлопчатобумажной юбке бежевого цвета, открывающей взору стройные длинные ноги. Светло-кремовый топик, легкие босоножки – загорелая красавица, настоящая уроженка жаркой Калифорнии. Он вдруг почувствовал желание: его непроизвольно потянуло к девушке, но он подавил неуместный порыв. Впрочем, блондинки всегда были его слабостью, особенно голубоглазые.
– Ваш отец знал имя этой девочки? Или хоть что-то о ней? – не отставала она.
– Он никогда не говорил со мной на эту тему. Можно мне взглянуть на ваш кулон?
Она раскрыла ладонь, и он молча уставился на белого лебедя. Да, точно такой же, как на фотографии. Ну и что? Это же не бриллиант редчайшей огранки, обыкновенная безделушка. Но девушка чертовски похожа на русскую сироту, и кулон у нее точно такой же. Не слишком ли много совпадений?
– Как, вы говорите, вас зовут?
– Джулия Демарко!
– С каких это пор в роду у итальянцев появились голубоглазые блондинки?
– Я – не итальянка. Просто ношу фамилию отчима. Он удочерил меня. А мой родной отец – ирландец. И мама тоже ирландка. Она… она умерла шесть месяцев тому назад.
Джулия бережно опустила кулон обратно в увесистую сумку из коричневой кожи.
Вот как! Значит, ее удочерили! Интересный поворот в деле.
– Своего родного отца вы не знали?
– Он бросил маму еще до моего рождения.
– А где вы родились?
– В Беркли. – Выражение лица девушки стало неприступно строгим. – Я никогда не была за пределами Штатов. У меня даже паспорта заграничного нет. Так что эта девочка не может быть мной.
– Еще один вопрос, из чистого любопытства. Сколько вам было лет, когда вас удочерили?
– Четыре годика.
Так, а девчушке на фотографии не больше трех.
Алекс глянул в глаза девушки и понял, что она подумала о том же.
– Отчим удочерил меня, когда женился на маме, – пояснила она. – А мама у меня – не русская. Она не любила путешествовать и вообще никуда не ездила. Типичная американская домохозяйка, вот кем была моя мама. Подрабатывала тем, что готовила бутерброды