Алекс опустился в старинное антикварное кресло напротив дивана, заранее предвкушая, что разговор будет непростым. А он так надеялся! Впрочем, их отношения с матерью всегда были сложными. Вот и сейчас не обошлось без упреков. Да, чтобы визит оказался успешным, придется отступить и начать все заново.
– Прости, мама! Как поживаешь?
– Прекрасно, если это тебя волнует. По-моему, мы с тобой уже не разговаривали несколько месяцев.
– Мама, мы виделись с тобой только вчера!
– А до этого? Ты ведешь себя недостойно по отношению ко мне, не отвечаешь на мои звонки, твоя электронная почта заблокирована. Ты даже забыл поздравить меня с днем рождения.
– Я послал тебе открытку!
– Конечно, спустя три недели!
– Я в тот момент торчал в Африке, кругом непроходимые джунгли. Знаешь, тамошняя почта не отличается высоким качеством обслуживания.
– А! У тебя всегда и на все найдется отговорка! – махнула она наманикюренными пальчиками. – Вылитый отец!
Алекс тяжело вздохнул. Последнюю фразу он уже слышал сто тысяч раз. Вылитый отец! А что в этом плохого? Он гордится тем, что похож на отца. Впрочем, с нею он не собирается обсуждать свои чувства к отцу.
– Так у тебя сохранились негативы?
Мать недовольно поджала губы.
– Возможно. А зачем тебе они вдруг понадобились?
– Хочу взглянуть на одну фотографию.
– На какую? Ту, которая была сделана в Москве? Ты вчера интересовался снимком, не так ли?
– Допустим! – Алекс заметил, как странно блеснули глаза матери, но трудно было понять, что это значило.
– Отец вернулся после той поездки в очень растрепанных чувствах, – обронила она едва слышно. – Или это случилось позднее, уже после того, как снимок появился в журнале, не помню. Но хорошо помню, что он кричал на Стэна, я случайно сама слышала, как они ругались по поводу этой фотографии. В чем там дело, он мне не сказал. – Кейт устремила на сына вопросительный взгляд, словно надеясь получить у него ответ на давний вопрос. Но ответа пока не было. – Ну вот! – вздохнула она. – Отец ничего не объяснил, а потом уже стало некого спрашивать. Когда он погиб, ты был страшно зол на меня, даже не глядел в мою сторону и все похороны простоял отдельно! – Голос ее сорвался, и Алекс увидел боль в глазах матери. – А когда ты заговорил со мной, то начал с того, что обвинил меня во всем. Дескать, это я виновата в том, что наша семья распалась. Но это неправда, Алекс! Когда люди расходятся, всегда виноваты двое.
– Мама, давай не будем ворошить историю вашего с папой разрыва! – перебил ее Алекс.
– Тогда позволь вернуть тебе совет! Давай не будем ворошить прошлое, сынок! Твой отец вообще был опутан тайнами со всех сторон. В последний год своей жизни он очень переменился! Стал совершенно другим человеком. Понятия не имею, почему так случилось. То ли это из-за работы, то ли я виновата. А может, и другая женщина! – в голосе матери прозвучала нескрываемая