– Что это? – спросил я у Еремы.
– Это? Это энциклопедия нечисти. Ты же должен знать, с чем тебе придется сталкиваться во враждебном параллельном мире. Это наиболее полное издание. В нем описаны почти все разновидности существ и субстанций этого мира: как они выглядят, чем питаются и как их убить.
– Звучит зловеще.
– А ты как думал? Ты же протянешь там не больше пяти минут. Тебя или убьют, или сожрут живьем, или продадут в рабство, – увидев мои испуганные глаза, он продолжил: – а чтобы этого не случилось, вот тебе еще одна книжечка.
Я взял в руки еще одну толстенную книгу и прочитал ее название: «Пособие для начинающих ведьм, магов и колдунов». Да, не скоро я увижу живого дракона. Я открыл энциклопедию нечисти на первой странице. Буква «А». «Арагорская плесень» – сине-зеленая светящаяся субстанция, обитает в горных районах, проникает в тело человека или животного через дыхательные пути, где выращивает плодовое тело в виде семенной коробочки, которая, созрев, взрывается вместе с телом человека или животного, разбрасывая семена.
Способы борьбы. Увидев этот пункт, я вздохнул с облегчением. Значит, все-таки есть способ борьбы с этой напастью. Читаю дальше: «Лучше всего обходить стороной места обитания Арагорской плесени». – Вот тебе и на! И это все? Видимо, Ерема прав, я не проживу там и пяти минут. Нет, там есть еще кое-что: «Сразу после заражения, в течение тридцати минут, следует выпить смесь крови девственницы и свежевыпавшей росы. Интересно, а если это произойдет в полдень и рядом будут только дети и замужние дамы? Так. Все. Хватит хандрить. Посмотрим, что я смогу противопоставить этой плесени. Что там пишут в учебнике для колдунов?
Я взял в руки пособие и открыл оглавление. Там были очень забавные пункты. Ну, во всяком случае, мне тогда так показалось. Судите сами:
*Как усыпить дракона?
*Как отрастить ослиные уши?
*Как вызвать грозу?
М… да-а! Пожалуй, начнем с введения. Оказывается, все пространство вокруг нас пронизано энергетическими полями, как паутиной. Колдун черпает силы из этих полей. Я, конечно, читал об этом когда-то в фантастической литературе, но пытаться увидеть эти поля самому… Так! Что для этого надо сделать? Успокоить разум – легко сказать, – скосить глаза в сторону правого уха – это как? Ой, что это?..
Так день за днем я изучал пособие для начинающих ведьм, магов и колдунов.
Я даже пытался немножко колдовать, правда, получалось пока не очень. Однажды, после нескольких моих попыток изобразить волшебника, ко мне подошел Ерема и сказал:
– Стесняюсь спросить, а что это бегает у нас по двору?
– Ты имеешь в виду ту милую табуреточку с хвостиком и маленькими рожками? – смутился я.
Ерема кивнул, едва сдерживая улыбку.
– Ну… Это должна была быть маленькая козочка. Что-то чуть-чуть не получилось, – виновато сказал я.
– Чуть-чуть говоришь? – спросил Ерема. – А что тогда плавает в нашем колодце?
– Это я хотел щуку наколдовать. Ну, знаешь, которая