Неподалёку от палаток, на том самом валуне около скалы за можжевеловой рощицей, он затеял мастер-класс для Леры, облачал её в амуницию и упорно приободрял.
– Ты и вправду считаешь, что я смогу? – соорудила она жалобную гримасу.
– Лерусь, поверь, на скальный маршрут этой категории сложности вообще не требуется никакая специальная подготовка. Вполне по силам просто здоровому человеку.
– Зачем я только послушала тебя и попёрлась сюда, идиотка, когда можно было просто валяться на пляже и купаться себе преспокойненько в ласковом море.
– Главное, преодолеть себя и пройти первые десять метров.
– Ладно, десять метров, так десять метров. А дальше видно будет.
– Даже если вдруг на секунды выползет страх высоты, то благодаря страховке и небольшой тренировке он исчезнет, поверь.
– Ну, давай уже твою тренировку, изверг естества.
Матвей просиял и выдал свою неотразимую улыбку с лёгким прищуром и ямочками на щеках.
– Ну, чего ты лыбишься, як майска розочка, командуй уже!
– Бережём сухожилия – вперёд на разминку! Быстрее!
– Куда ещё быстрее, экзекутор!
– Так, отставить лишние разговоры! – Он не сводил с неё зачарованных глаз.
Они вместе выполняли упражнения на растяжку. Спортивная на вид Лера прилежно повторяла все за Матвеем, а он то и дело наращивал темп.
– Совсем загнал, Мотик. У меня, конечно, разряд. Был. Но всего лишь по художественной гимнастике.
– Не прибедняйся, у тебя отличная базовая подготовка. Надо лишь усвоить специфику альпинизма, а это дело наживное.
– Доживное, скорее всего. В смысле, если доживу, и не уморишь меня прямо на этом месте.
– Вот теперь удачного подъема, пошла сама!
Лера, то и дело, оглядываясь, неуверенно стала подниматься на валун. Юлик, сидя неподалёку на пригорке среди можжевеловых зарослей, наблюдал за происходящим, срывая и нервно жуя одну за другой синие пахучие ягоды.
– Увереннее, Лерусь, – подняв голову и глядя снизу на её первые шаги, крикнул Матвей, – помни про десять шагов!
– Ой-й-й!
– Учись доверять страховке.
Не успев толком подняться, Лера сорвалась с относительно небольшой высоты. Отпустила опору и, испуганно вскрикнув, повисла на страховочной системе.
– Ко-о-онкретный шмяк – собирай кости! – вздохнул руководитель группы.
Аккуратно спустив Леру на землю, Матвей обнял ее и спокойно произнес:
– Ещё и ещё раз. Пока не окажешься наверху. Иначе завтра оставим тут, кашу варить. Что скажешь?
– Я не умею кашу, – капризно протянула конопатая «барби».
– Тогда вперёд. К вершине!
Часа через два, с третьей попытки Лера всё-таки взобралась на валун. Матвей радовался как ребёнок. Значит, завтра он сможет показать ей настоящие