– Не бойся, – продолжал он, – тебя здесь не обидят, тут все как ты… изгои. – Он неловко помолчал. – Ой! Я кажется до сих пор не представился тебе. Я Джексон Найт, директор рыцарской академии и хозяин воздуха (самый сильный маг стихии из всех ныне живущих в мире). Для меня очень значимо познакомиться с тобой, Джордан Рэдл. – Он протянул ей руку. Девочка по-мужски крепко пожала его раскрытую ладонь. Чувствовалась порода Мартеллов.
Во время разговора директор (незаметно для Джо) увёл её вверх по винтовой лестнице. Граф болезненно проводил их взглядом, но ничего не сказал, лишь тяжело вздохнул. Он не любил долгих прощаний, поэтому отпустил Джордан без лишних нежностей. Затем он вновь осуждающе посмотрел на Сэма, который явно готовился произнести очередное оскорбление в адрес Геры, и пошёл прочь из крепости, не желая находиться здесь ни мгновеньем более.
ТРЕТЬЯ ЧАСТЬ
Джексон провёл новоиспеченной ученице масштабную экскурсию не только по территории крепости, но и за её пределами: он показал ей просторные залы для тренировок боя на мечах, огромные классы с музыкальными инструментами, небольшой трактир неподалёку от крепостной стены, ограждающей замок от внешнего мира, и её маленькую, но невероятно уютную комнатку. В ней было все самое необходимое: большой стол в углу, около него два стула, а вдоль стен стояли две пуховые кровати.
– Вопросы есть? – Довольный проделанной работой поинтересовался Джексон.
– Почему постели две? – Джордан испытывала то ли испуг, то ли просто удивление, однако усердно пыталась не выдавать своих чувств.
– Милая Джордан, ты будешь жить с соседом. – Когда директор всё же некоторую тревогу на её лице, он добавил. – Он тебе понравится. – Джексон вздохнул и хотел что-то добавить, но обернулся: его привлек звук приближающихся шагов. – А вот же и он идёт…
В комнату вошел высокий худой парнишка лет 14 с красивыми глазами цвета безоблачного неба и страшным багровым шрамом на щеке. Джексон выглянул в коридор, будто боясь, что за ним следят, и плотно затворил дверь.
– Вот, знакомьтесь, это Джордан Рэдл, темный маг огня, – указал он на девочку, – а этот прекрасный молодой человек, мой внук, между прочим, – он гордо поднял указательный палец к небу, – Арно Найт.
Парнишка неловко продрал горло.
– Нездоровится, милый? – С внимательной нежностью, которой обладают только старые люди, спросил директор.
– Нет, дед, я здоров… Ты ведь не сказал, что я маг воздуха и всё такое… Наверное, забыл. – Стеснительно произнес парень.
– Нет, я всё помню, Арно! – Грозно возмутился дед.
Память действительно подводила его в последнее время, однако он совершенно не хотел признавать того страшного факта, что он стареет.
Повисла тишина, Джордан и Арно принялись украдкой поглядывать друг друга, Джексон