Стиснув зубы, Чертанов нажал на курок.
Пуля угодила в левую половину грудной клетки, швырнув Сержанта на землю. Винтовка, которая выглядела как продолжение его рук, теперь валялась в стороне.
– Ты его уделал! Бля буду, уделал! – воскликнул потрясенный Святой.
Трудно было сказать, каких именно эмоций в его голосе было больше: откровенного страха или щенячьего восторга.
– Кажется, да, – тихо согласился Чертанов.
Поднявшись, Чертанов увидел, что к нему подходят Беленький и Амбал.
– Ну, ты молоток! – восхищенно протянул Степа Беленький. – Теперь нас ничего не связывает. Мы теперь через границу махнем. Все! Навоевались! Теперь нас ничто здесь не держит. Вы с нами? Решайтесь! – с каким-то нажимом поторопил он. И, заметив некоторую нерешительность Чертанова, расценил ее по-своему: – Стрелок, без базара, все будет о’кей! Теперь у нас есть настоящая специальность. С ней мы ни за что не пропадем! А с твоими талантами, так и подавно!
Михаил отрицательно покачал головой:
– Нет… У меня другие планы на жизнь.
– Жаль… Из нас получился бы весьма неплохой квартет. Ладно, мы пойдем, авось когда-нибудь увидимся.
Кивнув на прощание, Степа вместе с Амбалом двинулись к лесу. Двигались они очень медленно, прямиком через кочкарник, не без труда преодолевая топкую вяжущую среду. Чертанов не сомневался в том, что через короткое время парни заявят о себе заказными выстрелами.
Какую-то минуту Чертанов боролся с искушением, а не отправить ли им вдогонку по порции свинца? Рука с винтовкой, как будто вопреки его воле, поднялась. Совсем небольшое усилие, и ствол остановится на середине груди. Но неожиданно рука его ослабла, и ствол винтовки опустился.
– Ты не хочешь взглянуть на него? – неожиданно спросил Святой.
– На кого? – не понял Михаил.
– На Сержанта.
– Пойдем, – согласился Чертанов.
И устало шагнул в сторону упавшего снайпера. Сержант лежал на краю поляны. С левой стороны груди расплывшееся пятно. Именно на этом уровне располагалась диафрагма. Чертанов рассчитывал, что Сержант будет лежать с открытыми глазами, ведь смерть должна быть мгновенной. Пулевое ранение подобного типа – шок для периферической нервной системы, а потому у человека не остается сил даже для того, чтобы прикрыть глаза.
Сержант лежал, разбросав руки в стороны. Голова, откинутая слегка набок, спряталась в густой растительности. Михаилу очень хотелось заглянуть в его неподвижные глаза. Но мешали широкие стебли папоротника, будто предусмотрительно оберегавшие Сержанта от чужого взгляда.
Наклонившись, Михаил отодвинул стебли папоротника и, к своему немалому удивлению увидел, что веки у Сержанта были опущены.
– Ну, чего стоишь? – неожиданно поторопил его Святой. – Пойдем отсюда. Чего на покойника-то смотреть!
Чертанов выпрямился и, не сказав ни слова, направился за Святым. Кажется, стажировка подошла