Я сжала зубы и мысленно соскребла остатки самообладания, одновременно пытаясь рассеять оцепенение страха. Это оказалось весьма сложно: до одури кого-то бояться и до безумия злиться одновременно.
Решив, что прямо сейчас я не буду уверять великого и рогатого, что данное при рождении имя мне дорого, я решила поговорить о насущном.
– Эльфы – это эльфы. В общем, если кратенько, ваше высоко… эм…
– Создатель, повелитель, господин, хозяин, главный мужчина в моей жизни, – любезно подсказал варианты обращения древний боженька.
С-с-сволочь! Кажется лавры главного мудака в моей жизни стремительно уходят от Таэрлина! Хотя чему я удивляюсь, остроухий, может, и не молоденький, но с этим ископаемым ему не сравниться! Опыт как-никак!
– Почему главный-то?! – все же не удержалась я.
– Ты жрица. И пока не отпущу, у тебя есть только я.
Когтистая лапа выпустила мой подбородок и, погладив шею, запустила пальцы в волосы на затылке.
– Э-э-э… прекрасно, – нервно ответила я, стараясь отодвинуться. – В общем, великий боже, я не знала, что мне нельзя покидать вашу территорию. И я не просила меня избирать!
Да и действительно, какого демона-то?! Еще один руководитель моими передвижениями! И только ли ими?
Так, как бы вывернуть диалог к тому, что не соответствующую жреческой должности Тильду надо простить и отпустить?
– Не просила? – со снисходительным смешком переспросил Тирол. – Малышка, боюсь, тут как с истинной парой. Просила или нет, но теперь у тебя есть Вирни.
– Но…
– Нет никаких «но», кроме тех, что скажу тебе я, – сказано это было с такой игривой интонацией, что это в очередной раз взорвало мне мозг.
Отлично! Просто слов нет!
Зато у Тирола слова были. Он отошел на несколько шагов, из травы вновь поднялась змея, заползла по руке бога выше, и тот погладил ее по голове, осторожно касаясь серебряной чешуи.
– Ты даже не поняла, какие дары от меня получила, Тильда, – вновь легкое осуждение, но одновременно безграничное принятие во взоре. – НО! Если все же поняла и не воспользовалась – то это походит не на глупость, а на откровенное неповиновение. А вкупе с твоим побегом я вынужден полагать, что так оно и есть.
– Вы сказали мне всего две фразы! – отпарировала я, очень стараясь говорить нейтральным тоном. – Так что у меня не было возможности что-то понять. Мимолетное видение – согласитесь, что никак иначе расценить нашу встречу просто нельзя.
Бог издал странный звук. Что-то вроде короткого рыка. Змея нервно сжала кольца и соскользнула обратно в высокую траву.
– Я не согласен.
Ну что – сочувствую! И тебе, и себе. Одна надежда – может, это все-таки сон?..
Надежда скончалась, стоило Тиролу шагнуть ближе. Я ощутила его бешеную мощь буквально физически! Словно что-то тяжелое, твердое – и невидимое! – оттолкнуло меня и тут же