Земля бессмертных Восток. Анатолий Сергеевич Завражнов

сосредоточена от Кольца до таёжных горных отрогов. Если смотреть с запада на восток, то отряд был в середине. С севера на юг – в средней полосе. На западе, как понял Мальцев, где-то в полутысяче километров протекает крупная река Граничная, за которой располагаются Западные королевства, баронства. Здешняя местность в общем называется Восточными царствами, среди которых встречаются свободные княжества, особенно в пограничных районах. С юга от гор до леса, в котором «явился странник» – степи, южнее за горами – те же степи, упирающиеся уже в Тайный лес. Лес этот простирается, так же по слухам, от Кольца неведомо куда. Кто живет в тех степях, кроме жёлтых оремов – неведомо. На западе от степей – Срединное море, на берегу которого издревле находится Юго-Западное Княжество.

      Не очень пока понятно, пока карты нет перед глазами, мало что представляется. Вся эта местность от Граничной до тайги заселена разными расами: люди, горняки, эльвины, оборотни всех видов – давно обжили подходящие для них места и защищали их веками. Что плохо: в последние сорок-пятьдесят лет все воевали со всеми. Ослабевали, а иногда и просто рвались дипломатические и торговые связи, вспыхивали междоусобные войны. С каждым годом усиливается ксенофобия.

      Кстати, интересная информация: представители всех рас в какой-то степени владеют магией. Слабой, но все! Отличить там правду ото лжи, пообщаться мысленно на малом расстоянии с близкими родственниками… Главное – поставить защиту на своем разуме от других. Магами же зовутся те, кто может намного больше. Так вот – это свойство всех рас, кроме человеческой, где самая слабая магия – удел одарённых. Нетрудно представить, как крепли с одной стороны – зависть, с другой – чувство превосходства. Ясно, что это означает для добрососедства! Да и среди самих рас и даже племён происходят смертельные конфликты. Примером тому оказались попутчицы кошек – волчицы.

      Вента с Валидой – представительницы Рода Дыма из племени степных волков. Их – три сестры-близняшки. У одной – Вельды – обнаружилась чисто белая аура. А это свойство, крайне редкое среди разумных, дает роду или племени огромное преимущество перед другими: обладающий белой аурой может стать (и, как правило, становится) сильнейшим белым магом, способным как защитить соплеменников, так и стать очень сильным агрессором. Охота за разумными с белой аурой ведется непрерывно по всему Материку, и тут уже не разбираются, кто к какой расе принадлежит, средства подчинения «белых» имеются, главное, начать с детства.

      Так вот, на Вельду «положил глаз» вождь всего племени и пожелал, чтобы ребенок воспитывался в его роду Камня. Естественно, «дымовцы» воспротивились – с какой стати? Помогать племени – одно, а принадлежать другому роду – извини-подвинься, есть собственная семья, которой повезло иметь такой бонус! Вождь племени, или князь, как он себя титуловал, начал агрессию против рода Дыма – сторонников, точнее, прилипал у него