– Как ваши скачки? – спросила Маргарет.
– Прелестно, – отозвался дядя. – Наш жеребец победил, как ему и полагается.
– А выигрыш?
– Пустяковый.
– Ты снова пытаешься увлечься азартными играми? В последний раз это быстро тебе наскучило, Ян.
Воцарилось молчание. Дядя уже уплетал копченую свиную голень, чавкая и хлюпая. На моем лице выразилась легкая брезгливость, но я подавил это чувство и принялся за пищу. На глаза попались медальоны в вишневом соусе. Сочное мясо оказалось весьма пикантным, а соус придавал ему фруктово-ягодные нотки. Я жевал, вглядываясь в картину, висевшую на противоположной стене. Это был невероятно красивый горный пейзаж, написанный маслом. Глубокие краски, мягкие полутона, мерцающее небо. Я подумал, что именно после созерцания такого шедевра и начинаешь тяготеть к искусству.
– Здорово русские малюют, – начал дядя, запивая мясо малиновым соком.
– Не позорься, Ян, – пригрозила Маргарет, разрезая свой ароматный бифштекс. – Ты у нас любитель нести околесицу. Неужели тот итальянский архитектор зря давал тебе уроки? Ты должен был запомнить хоть что-то!
– Я слушал его, честно! Пока мне не подали вино…
– Так я и думала. Ярослав, Базиль сказал, что вы разбираетесь в искусстве. Это так?
– Да, так оно и есть.
– Слава богу! Хоть один член семьи думает о чем-то, кроме еды и пива! А еще он говорил, что вы проездом. Куда вы направляетесь?
– К родителям. Стоит их навестить.
– Ян много рассказывал о вашем отце, и только все самое хорошее.
– Он славный человек, – перебил дядя. – Мой племянник многому у него научился. Жаль, у меня нет времени его проведать.
– Конечно! Ты слишком занят курением сигар. В твоем графике просто не может быть места для родного брата!
– Если бы ты знала, какие идеи приходят в мою голову во время курения! Без никотина я бы не смог заработать и кроны! Но об этом позже. Сегодня днем Ярослав признался, что у него есть девушка. Чистокровная испанка.
– Не придумывай, дядя. Я такого не говорил. Она не испанка. Да и вообще это не девушка, а…
– Как интересно! – перебила Маргарет, не дав мне договорить. – И когда свадьба?
– Но…
– Как только он к ней приедет. Или она к нему, – отрезал дядя. – Я вручил ему колье, то самое, что дарил Элизабет.
– Не упоминай о своей бывшей жене за столом.
– А что в этом плохого? Она такой же член семьи. Хоть и бывший.
– Вот именно – бывший. А ты до сих пор оставляешь для нее стул во время застолья. Как будто бы ждешь, что она вернется. – Маргарет указала на лишний стул.
Дяде стало неловко, он побледнел и как будто