– Не знаю, я бы не стал… – Нос потирал, улыбался паршиво, щурился.
– Что? И ты к ней подкатывал?
– Ты спроси лучше, кто к ней ещё не подкатывал. Тут такие денежные мешки крутятся вокруг, а ей всё нипочём.
– Не нуждается? Мне всегда казалось, что занятия такого рода априори организуются и, тем более, выигрываются за счёт влиятельных спонсоров. Нет?
– Ну, что ты… при ней такого не ляпни. Элечка – наша звёздочка, талант. – Говорил Эдик с сарказмом, не лишённым истины. – Другой такой больше нет. Страсть, темперамент, огонь. За неё никаких денег не жалко.
– Значит, нет никого… – Проговорил Руслан, задумавшись, потёр подбородок, невесомо чему-то улыбаясь, провёл языком по нижней губе изнутри, уже ощущая как пузырики предвкушения бьют по нервам, как они щекотят, как будоражат. – Познакомь! – Выдохнул, и тут же зубы сжал. – Если уж нет никого… Думаю, мне не откажет.
– Как сказать… поговаривают, что там отец… – Начал Балабанов невнятно, так, что Руслан и значения не придал. – Да, да, здорово. – Руку кому-то пожал, отвернулся.
– Так, ладно, ты подведи, а там я как-нибудь сам.
– С каких пор тебя возбуждают прилюдные линчевания, а?
– Хочу её.
– Не даст. – Цокнул языком Эдик, Руслан посмотрел понятной им обоим улыбкой.
– Хочу. Её. – Повторил, едва ли не на слоги разделяя. Наглый, практически безумный.
– Ну, если так уж не терпится, чтобы тебя окунули поглубже… – Засмеялся друг. – Тогда идём.
Пока Руслан разворачивался, спускаясь по трибунам, Эдик сзади в плечи подтолкнул и не переставал хмыкать. А ему было всё равно. Почему? Да потому, что он привык владеть всем лучшим. Бизнес, машины, женщины. Быстро загорался и быстро угасал. Знал, что у всего в этом мире своя цена. Кто-то продаётся за деньги, кто-то за чувства, кто-то готов быть обманутым и дарит себя просто так. Но цена есть у всего. Деньги, чувства, обман… Руслан в это время даже успел набрать кого-то, с просьбой купить букет цветов.
– Зря стараешься, она у нас гордая, подачки не принимает.
– Уймись, знаток. – Рыкнул в сторону, так, чтобы Эдик, идущий сзади, уж точно расслышал.
Танец уже закончился, Эля и Аркадий стояли за кулисами в окружении толпы поклонников. Мягкие игрушки, цветы, поздравления и пожелания – всё слилось в единую кучу, и подступиться к ним было просто нереально. Наконец, первичный ажиотаж спал, и Эля направилась в раздевалку в сопровождении, конечно, Аркаши. Мужчины опаздывали буквально на секунду.
– Эля, на минуту. – Попытался её остановить Эдик, но она проигнорировала зов. Было заметно, что услышала, но от этого только голову выше задрала и шаг стал чётче. – Самойлова, сбавь обороты. – Уже более грозным тоном окликнул её тот, пользуясь положением организатора, но она и тогда только головой взмахнула.
– Балабанов, достал! – Громко отозвалась, но не повернулась. Эдик даже надулся от возмущения.
– Иди сюда! Я хочу тебя кое с кем познакомить. – Вновь попытал он свои силы, когда Элю остановили,