Многие из прибывших в Россию эмигрантов из Шотландии несли с собой изрядный запас созидательной энергии, знаний и стремления к новациям в разных сферах человеческой деятельности. И эта энергия не носила характер урагана, как это часто бывает в периоды переселений народов или завоевательных походов. Нет, это явление, пожалуй, вполне можно назвать устойчивым ветром пассионарной энергии из Шотландии, который – и вы в этом можете в дальнейшем убедиться – немало изменил в ландшафте российской истории.
Начнем, памятуя о великолепной военной выучке шотландских горцев, со знаменитых полководцев шотландского происхождения.
Звучит, похоже, неожиданно, но именно выходец из Шотландии Александер Лесли (1590-е годы – 1663 г.) первым в истории России получил генеральский чин. И это, пожалуй, вполне закономерно. В ходе русско-польской войны 1632 – 1643 годов при осаде Смоленска в 1632 году полк Лесли спас от разгрома два полка (Томаса Сандерсона и Тобиаса Унзена). На военном совете 2 декабря разгоряченный А. Лесли обвинил полковника Сандерсона в измене и сознательном провале прорыва и застрелил его на глазах у воеводы Михаила Шеина. Но повышенную эмоциональность Лесли парадоксально сочетал с холодным расчетом и чертами умелого военачальника. Например, после капитуляции Шеина зимой 1634 года полк под командованием шотландца единственный из других русских соединений, сохранив полковые знамена, холодное и огнестрельное оружие, добился возможности свободного выхода из окружения и вернулся в расположение основных частей русской армии. Весной того же года Лесли, удостоенный генеральского звания, уже руководил осадой Смоленска, а после взятия города указом царя Алексея Михайловича был назначен смоленским воеводой.
Другой видный российский военачальник семнадцатого столетия – Патрик Гордон (1635 – 1699) был представителем одного из древнейших (с XII века) кланов Шотландии. Его прямой предок, сэр Эдам Гордон в 1320 году вручил папе Римскому Иоанну XXII манифест независимости Шотландии. П. Гордон отличился при героической обороне Чигирина в период русско-турецкой войны 1672 – 1681 гг. После гибели в августе 1678 года воеводы И. Ржевского, шотландец, будучи командиром драгунского полка, возглавил гарнизон, лично поджег пороховой склад города и покинул крепость одним из последних – за что был произведен в генерал-майоры. П. Гордон известен также тем, что фактически стал «крёстным отцом» российской гвардии, впервые применив этот термин к петровским «потешным» полкам в своём дневнике 8 августа 1689 года, и потом многое сделал для формирования из них элитных воинских подразделений. В 1695 и 1696 годах во время Азовских походов Петра I против Османской империи шотландец, возглавив руководство осадными работами, с успехом применил инженерную новацию – «подвижный» земляной вал, что во многом предопределило успешное взятие крепости Азов.