– Ты не отсюда, юноша?
– Как она умерла? – спросил Вирд то единственное, что его сейчас волновало.
– Лисиль? – Женщина перестала улыбаться, и складка пролегла у нее между бровями. – Она ненадолго пережила мужа. Так ты знал ее?
– Она моя мама… – ответил Вирд.
Женщина окинула его тревожным, недоверчивым взглядом.
– Пожалуйста… – попросил Вирд, слезы застилали глаза. – Расскажите.
– Ты ее сын? – Голос женщины немного потеплел. – Ты выглядишь очень… измученным. Наверное, пришел издалека?
– Да.
– Тогда давай сядем вот здесь. – Женщина взяла его за руку, отвела к дереву, под которым находилась скамейка; она присела и потянула Вирда, чтобы тот тоже садился.
Как только он коснулся скамьи, напряжение в теле сменилось такой слабостью, что он пошатнулся и едва не свалился на землю. Женщина удержала его удивительно сильными руками, прислонив к спинке скамьи. Вирд смог взять себя в руки и выпрямиться только потому, что хотел выслушать ее рассказ, хотел этого сейчас больше, чем даже пить.
– Пожалуйста… – прошептал он пересохшими губами.
– Она приехала сюда через месяц после смерти мужа, – несмело начала женщина, все еще недоверчиво поглядывая на него. – Она ждала… тебя, наверное, раз ты ее сын… Ей кто-то обещал, что привезет тебя сюда. Она поселилась у меня в доме, и мы подружились. Но… Лисиль никогда не рассказывала, почему она разлучилась с сыном. И о своем муже она не рассказывала… только то, что он умер. Она прождала месяц. Затем тяжело заболела, и… даже столичный Целитель – Мастер Силы, не смог ей помочь.
– Кто?! – Голос Вирда прозвучал жестко, даже грубо.
– Кто? – переспросила женщина.
– Кто этот Целитель?
– Целитель… Сам Советник Ках!
Вирд застонал…
Женщина изумленно посмотрела на него, но продолжила:
– Я удивилась, что есть болезни, не подвластные его Силе…
– Что это за город? – перебил Вирд. – Тайрен?
– Почему Тайрен? – удивилась женщина. – Тайрен далеко на юго-западе… Это Аштайрис. Тебе плохо?
Вирд заваливался на скамью. Опять боль… невыносимая боль… и туман…
Глава 2
Новый дом
Итин Этаналь
Итин открыл дверь своего нового дома. Он с сомнением, неуверенно сделал шаг через порог. Дом хорош, слишком для него хорош, его строил Архитектор Силы: не такой, как Тотиль, конечно, но талантливый – дом вышел красивым и уютным, в нем царила своя неповторимая атмосфера, что хранила память и о своем создателе, и о хозяевах этих стен – Одаренных, живших здесь раньше. Чем он заслужил дом на улице Мудрых? И хотя Советник Абвэн все объяснил ему, Итину верилось в это с трудом. Он чувствовал себя так, словно кому-то другому принадлежали почести и привилегии, а он пользуется ими.
Две недели назад в двери его старого маленького домика по улице Певцов постучали.