Они ожидали увидеть здесь волшебный мир, полный магических артефактов древности. Рассчитывали встретить стада драконов и прочих древних существ, призыв которых в Голдиваре разучились колдовать. Бредили общением с потомками древних жителей, которые обязательно должны носить в себе некое сакральное знание «прошлой эпохи».
Смешно сказать, но эти романтические жители фэнтезийных стран стремились за Барьер, чтобы увидеть за ним ещё более фэнтезийные страны.
Они больше всех расстраивались, когда обнаруживали в Запертых Землях ещё более строгую бюрократию, подкреплённую идеологией, чем на своей стороне. Магия здесь редкость, артефакты разобраны по музеям или магическим Дружинам, а всех древних волшебных существ перебили ещё пра-пра-пра-пра-предки местных жителей.
Нет ничего удивительного в том, что перебежчиков сразу сажали в концлагерь. Даже правительства стран Запертых Земель было в ужасе от качества «человеческого материала», бегущего со Свободной Стороны: бандиты, психи и наивные, ни на что не годные романтики.
Но всё же любые перебежчики являлись источником новых знаний. Даже среди них попадались инженеры, чьи таланты не нашли применения в странах, где даже в промышленности и сельском хозяйстве доминировала магия.
Таким образом, власти Запертых Земель прекрасно осведомлены о политике и экономике Свободной Стороны. А на Свободной Стороне знать не знали, что происходило за Барьером.
Все государства Запертых Земель охотились не просто за теми, в ком теплился хоть какой-то магический дар, но и за магическими артефактами, которые они приносили с собой.
Как выяснилось, все зачарованные или изначально магические предметы не теряли своих сил под давлением Барьера.
4
Меня и других перебежчиков, подозреваемых в ношении магической силы, выстроили в пустом белом помещении, пахнущем хлоркой. По одежде и внешности я определил, кто из какой части Голдивара прибыл.
Больше всего было енавцев. Бленда права: жители этого бедного, разъедаемого коррупцией и соседями государства, часто сбегали за Барьер Хена. Ими двигала не романтика путешествия в неведомое, а нищета.
Среди бедных енавцев Свободной Стороны ходило поверье, что в Запертых Землях, даже если там живут страшные чудища, будет всё равно лучше, чем чудовищные условия жизни в Княжестве.
Именно енавцы были несказанно рады узнать, что Енавскую Державу создали именно выходцы из Княжества, то есть такие же беглецы, как они. И эта Держава заняла в Запертых Землях то место, о котором постоянно твердили пропагандисты на старой родине: мощная империя, захватившая значительную часть Запертых Земель.
Енавцы свысока поглядывали на остальных перебежчиков: номасийцев и гофратчан, дезертировавших с войны. Ведь им даже не нужно учить язык или использовать языковые рулли – Енавская Держава насаждала