– Мне сложно говорить о том, что ещё не случилось.
– Звучит как-то не обнадёживающе.
– Надеждой живут слабые, Искандер, а ты сильный, ты справишься. Нам ещё долго ехать?
– Ещё долго.
– Тогда, если ты не против, я немного посплю.
– Только если немного. – Тихо отозвался он, согревая своими ладонями её плечи.
– А ты меня любишь?
– И я люблю тебя.
– Любишь… – Потянула Алия задумчиво. Словно на вкус это слово пыталась распробовать. А потом вздохнула устало и неодобрительно покачала головой. – И всё-таки ты меня искал… – Проронила она с каким-то жутким, разрывающим душу пониманием. Проговорила и тут же улыбнулась. Неправильно, некрасиво. А у него всё внутри сжалось: «Господи, как же права… И что теперь с этим делать?..».
Глава 8
В город прибыли двое суток спустя. За это время Алия оправилась, опомнилась, окончательно пришла в себя. Не было больше на её лице этого растерянно-беспомощного выражения. Во взгляде снова читалась показательная брезгливость, в словах всё чаще вместо игривого и какого-то уважительного «Искандер», проскальзывало надменное «русский». Словно и не было всех её признаний. Словно понимания между ними не было. Перешагнула и пошла дальше. Легко, точно как он и говорил. И сразу в новый жизненный этап. Так и сейчас, стоя возле роскошного особняка, даже не заходя внутрь, Алия скривила губы и оценивающе повела глазами.
– Хороший дом у тебя, русский. Неужели за чужую смерть столько платят? – Глянула она, бросая вызов, и двинулась вперёд.
– Много, принцесса. Но ещё больше платят за чужую жизнь. Мне платят не за то, чтобы убил, а за то, чтобы спас. – Наставнически проговорил Искандер. Алия же не прониклась.
– Но к твоему великому сожалению, ни одно спасение не обошлось без убийства, верно?
– К моему сожалению, именно так обычно и случается.
Войдя в просторный холл Алия немного растерялась. И пусть здесь не было мраморных, натёртых до блеска полов, на которые она совершенно не обратила внимания в доме старика, сейчас, здесь, в царстве современного дизайна, она будто бы потерялась.
– Половина нашего селения занимает пространства меньше. – Заметила она тихо, а Искандер улыбнулся.
– Надеюсь, ты не расстроилась, что я не привёз сюда эту самую половину?
– Извини, я не знакома с правилами этикета. Наверно, стоит сказать, что у тебя очень красивый дом?
– Скорее, стоит свыкнуться с мыслью, что этот дом теперь твой.
Алия взволнованно озиралась по сторонам.
– Мне будет непросто. – На мужа глянула. – Жить во дворце я не привыкла. – Пояснила, а он не придал этим словам значения.
– Ничего. У тебя будет уйма времени, чтобы научиться сорить деньгами, капризничать и обзавестись такими же сумасшедшими подружками.
– Я должна буду стать такой? Чтобы соответствовать твоим требованиям?
– Не знаю, что заставляет женщин становиться «такими». Возможно, тоска и одиночество. У меня нет опыта совместного проживания с барышнями.
– Вот как… Так, про свободные отношения без обязательств это