– Когда ты говоришь о матери, то улыбаешься.
– Я её любила!
– Улыбаешься и нагло врёшь, Али. Эту мечеть уже лет двадцать как разрушили. Красивейшую во всей округе. – Добавил с сожалением. – Одни стены остались. – Проговорил он фразу, ставшую для них обоих роковой. Только понял это не сразу. И Алия не поняла.
– Ты тоже разрушаешь, Искандер. Меня разрушаешь. То, во что я верю, разрушаешь!
– Ты всё это придумала?
– Нет, всё так и было! Мама говорила, что можно разрушить стены, но человеческую память, веру разрушить невозможно! Что-то её связывало с тем местом. Она не рассказывала мне, что. Просто приходила туда, молилась и плакала. Среди развалин и руин. Наверно, эта мечеть чем-то была похожа на её жизнь. Такую же опустошённую, разрушенную кем-то. Теперь твоя очередь. Что там с пунктом назначения?
– Мы едем к одному уважаемому человеку.
Само по себе словосочетание «уважаемый человек» заставило Алию вызывающе хмыкнуть.
– Уважаемому кем? – Скривила она губы в знаке призрения, а Искандер отмахнулся.
– Какая разница?
– Если так говоришь, значит, наша поездка к уважению не имеет никакого отношения. – Заключила она с лёгкостью, а Искандер вроде как и не отрицал.
– Большой человек, мой хороший знакомый. Он обидится, если узнает, что я был рядом и не зашёл.
– Он платит тебе. – Догадалась Али, а муж снова не стал отрицать, предпочитая демократичное молчание. – Один из тех, кто возомнил себя Аллахом, а тебя орудием в своих руках. – Продолжила она довольно резко и на мужа уставилась. – Я не хочу туда! – Проговорила максимально чётко и несдержанно отвернулась к окну.
– Нам всё равно нужно где-то переночевать. – Примирительно добавил Искандер, а она на месте взвилась.
– А, может, ты едешь, чтобы получить своё золото за очередную глупую голову? – Али зло прищурилась и нервно облизала губы, когда муж торопиться с ответом не стал, а лишь загадочно ухмыльнулся. – Что?!
– Скорее уж мы едем, чтобы расплатиться по счетам.
– И чем платить будешь?
– А что у вас ценится дороже всего, принцесса?
В его голосе зазвенела сталь и Али замерла.
– Дороже всего честь, Искандер, но я не уверена, будто ты знаешь, что это такое.
– И ты вышла замуж за бесчестного человека? – Деланно удивился он, на что Али осторожно повела плечом.
– Любовь странная штука. – Проронила тихо. – Её нельзя принимать или не принимать. Ей можно только слепо следовать. – Определила она своё состояние, а Искандер обернулся, чтобы увидеть, с каким выражением лица она произнесла это.
– Ты что, правда, влюбилась? – Сдавленно хохотнул. Алия резанула острым взглядом и уравновешено вздохнула.
– После твоего вопроса даже не знаю, что и ответить. Прозвучало вроде как: